جائزة سيكورسكي للمروحيات التي تعمل بالطاقة البشرية

جائزة سيكورسكي للمروحيات التي تعمل بالطاقة البشرية

تعد جائزة سيكورسكي (Sikorsky Prize) مسابقة تقنية وتنافسية أسستها الجمعية الدولية للمروحيات (AHS International) في عام 1980. سُميت الجائزة تيمناً بـ إيغور سيكورسكي، أحد الرواد والمؤسسين لصناعة المروحيات الحديثة. كان الهدف من الجائزة تحفيز الابتكار الهندسي لتصميم وبناء أول مروحية تعمل كلياً بالطاقة البشرية وتستوفي مجموعة من المعايير الصارمة للطيران.

شروط الفوز بالجائزة

للفوز بجائزة سيكورسكي، كان على الفريق المصمم أن يثبت قدرة المروحية على تحقيق المتطلبات التالية في رحلة واحدة:

• مدة الطيران: البقاء في الجو لمدة لا تقل عن 60 ثانية.
• الارتفاع: الوصول إلى ارتفاع لا يقل عن 3 أمتار (9.8 قدم).
• الدقة: الحفاظ على مركز المروحية فوق مربع بمساحة 10 في 10 أمتار (33 في 33 قدم) طوال فترة التحليق.

التطور التاريخي والمحاولات الأولى

بدأت الجائزة بمبلغ مالي قدره 25,000 دولار، ولكن تم رفع القيمة لاحقاً إلى 250,000 دولار بفضل تبرع من شركة سيكورسكي للطائرات في عام 2009، مما أدى إلى زيادة كبيرة في الاهتمام العالمي بالمسابقة.

الإنجازات المبكرة

استغرق الأمر سنوات طويلة قبل أن تنجح أي مروحية بشرية في الإقلاع. كانت أول مروحية من هذا النوع تنجح في مغادرة الأرض هي دا فينشي III (Da Vinci III) في عام 1989، والتي صممها طلاب من جامعة كاليفورنيا بوليتك سان لويس أوبيسبو، حيث طارت لمدة 7.1 ثانية ووصلت لارتفاع 20 سم فقط. تلاها في عام 1994 مروحية يوري I (Yuri I) التي صممها طلاب من جامعة نيهون في اليابان، وطارت لمدة 19.46 ثانية بارتفاع 20 سم.

المنافسة الحديثة (2011-2012)

شهدت الفترة ما بين 2011 و2012 سباقاً محموماً بين عدة فرق، أبرزها فريق جامعة ميريلاند وفريق أيروفيلو. طور طلاب جامعة ميريلاند مروحية غاميرا I (Gamera I) التي طارت في مايو 2011 لعدة ثوانٍ، ثم طوروا غاميرا II التي حققت في يونيو 2012 مدة طيران بلغت 50 ثانية. لاحقاً، حققت نسخة Gamera IIXR رقماً قياسياً عالمياً بالبقاء في الجو لمدة 65 ثانية، ووصلت لارتفاع 8 أقدام، وهو ما كان أول تحقيق لأحد الشروط الفردية للجائزة.

كما نجحت مروحية Upturn من فريق NTS Works في الإقلاع في يونيو 2012 لمدة 10 ثوانٍ وارتفاع 0.61 متر، قبل أن يتم التبرع بها لجامعة كاليفورنيا بوليتك لتطويرها إلى نسخة Upturn II.

إعلان الفائز بالجائزة

في 13 يونيو 2013، تمكن فريق أيروفيلو (AeroVelo)، المكون من طلاب وخريجين من جامعة تورنتو، من تحقيق كافة الشروط المطلوبة باستخدام مروحيتهم أطلس (Atlas). استمرت الرحلة لمدة 64.11 ثانية، ووصلت المروحية إلى ارتفاع 3.3 متر، مع انحراف أقل من 9.8 متر عن المركز.

بعد مراجعة دقيقة لبيانات الرحلة من قبل لجنة مسابقة المروحيات التابعة للجمعية الدولية للمروحيات، تم منح فريق أيروفيلو الجائزة رسمياً في 11 يوليو 2013، وحصلوا على مبلغ 250,000 دولار، لينهوا بذلك تحدياً استمر لـ 33 عاماً.