طائرة ريبابليك F-84F ثاندرستريك (Republic F-84F Thunderstreak)

تعتبر طائرة ريبابليك F-84F ثاندرستريك مقاتلة قاذفة أمريكية تعمل بمحرك توربيني نفاث وذات أجنحة مائلة. تم تطويرها لتكون نسخة مطورة من طائرة F-84 ثاندر جيت، بهدف جعلها أكثر تنافسية أمام طائرة F-86 سابر. كما ظهرت نسخة مخصصة للاستطلاع التصويري عُرفت باسم RF-84F ثاندر فلاش.

تطوير الطائرة والتحديات التقنية

بدأ تطوير الطائرة في عام 1948 من خلال تحويل نسخة من F-84 إلى أجنحة مائلة لزيادة السرعة والأداء. في البداية، كان من المتوقع أن يكون التعديل بسيطاً ومنخفض التكلفة، ولكن سرعان ما واجه المشروع تحديات هندسية وإنتاجية كبيرة.

المحرك والتصميم

لتحقيق تفوق في الأداء، تم استبدال المحرك الأصلي بمحرك Armstrong Siddeley Sapphire البريطاني، الذي تم تصنيعه في الولايات المتحدة تحت اسم Wright J65. تطلب هذا المحرك الأكبر حجماً تمديد هيكل الطائرة ليأخذ شكلاً بيضاوياً وتعديل فتحة سحب الهواء، مما جعل الطائرة فعلياً تصميماً جديداً بالكامل بدلاً من مجرد تحديث بسيط.

مشكلات الإنتاج والتشغيل

واجه الإنتاج صعوبات بالغة، حيث تبين أن نسبة الأدوات المشتركة مع النسخة السابقة كانت 15% فقط بدلاً من 55% المتوقعة. كما عانت الطائرات الأولى من مشاكل في الاستقرار والتحكم، خاصة عند السرعات القتالية، مما أدى إلى تأخير دخولها الخدمة الفعلية حتى مايو 1954.

نسخة الاستطلاع: ثاندر فلاش (RF-84F Thunderflash)

تم تطوير نسخة RF-84F ثاندر فلاش لأغراض الاستطلاع التصويري. تميزت هذه النسخة بوجود فتحات سحب الهواء عند جذور الأجنحة، مما سمح بتفريغ مقدمة الطائرة لوضع كاميرات التصوير عالية الدقة، وهو ما جعلها أداة استخباراتية قيمة في ذلك الوقت.

الخدمة الدولية والانتشار

بعد فترة قصيرة من الخدمة في الخطوط الأمامية للقوات الجوية الأمريكية، تم نقل الطائرة إلى أدوار ثانوية بحلول عام 1958. ومع ذلك، لاقت الطائرة رواجاً كبيراً بين حلف شمال الأطلسي (الناتو) والحلفاء، حيث استخدمتها القوات الجوية في بلجيكا، الدنمارك، فرنسا، ألمانيا الغربية، اليونان، إيطاليا، هولندا، النرويج، تايوان، وتركيا، بالإضافة إلى فترة وجيزة في إسرائيل.