راديوبلين RP-77: طائرة مسيرة مستهدفة من البلاستيك

راديوبلين RP-77: الطائرة المسيرة المستهدفة المبتكرة

كانت راديوبلين RP-77 عبارة عن صاروخ طائرة مسيرة صغيرة مخصصة للأهداف، تم تصنيعها بشكل أساسي من المواد البلاستيكية، وأنتجتها شركة نورثروپ (Northrop Corporation) من خلال قسم راديوبلين. على الرغم من أن الطراز RP-77D خضع لاختبارات ناجحة من قبل الجيش الأمريكي، إلا أنه تم اتخاذ قرار بعدم المضي قدماً في شرائها.

التصميم والتطوير

بدأ تطوير RP-77 في عام 1955، وكان تصميمها يشبه إلى حد كبير طائرة OQ-19 السابقة من راديوبلين. تم بناء أربعة نماذج أولية من RP-77: نموذجان يعملان بمحرك مكبسي من نوع McCulloch رباعي الأسطوانات، ونموذجان من طراز RP-77A يعملان بمحرك Lycoming سداسي الأسطوانات.

لم تكن نتائج اختبارات الطيران كافية لإثارة اهتمام الجيش الأمريكي في البداية، ولكن في عام 1957، تم تقديم اقتراح لطراز مطور وهو RP-77D، الذي يعمل بمحرك توربيني مروحي من شركة بوينج (Boeing 502)، مما أدى إلى عقد لبناء 20 طائرة.

الميزات التقنية لـ RP-77D

اعتمد تصميم RP-77D بشكل مكثف على مواد البلاستيك من البوليستر الزجاجي. وكانت الطائرة تُطلق باستخدام نظام إقلاع بمساعدة الصواريخ يتكون من أربعة صواريخ Loki، وتم تزويدها بجهاز تحكم عن بعد عبر الراديو، وبمساعدة تتبع الرادار، أمكن تشغيل الطائرة على مسافات بعيدة جداً من نقطة الإطلاق.

بالإضافة إلى المعدات التقليدية لطائرات الأهداف، كان من الممكن تجهيز RP-77D بمستشعرات استطلاع أو مستشعرات أرصاد جوية، أو معدات لأخذ عينات الهواء. استخدمت الطائرة نظام تتبع RPTA الذي طورته راديوبلين، والذي يستخدم نغمات التردد الصوتي للتحكم. كما سمحت خزانات الوقود الطرفية بزيادة مدى الطائرة، وكانت عملية استعادتها في نهاية الرحلة تتم عبر المظلة.

التاريخ التشغيلي

بعد رحلتها الأولى في مارس 1958، قام الجيش الأمريكي بتقييم RP-77D طوال العام، حيث تم إجراء ما يقرب من 40 رحلة تجريبية. وعلى الرغم من أن النتائج كانت مرضية بشكل عام، إلا أنه تقرر أن أداء الطائرة لم يمثل تحسناً كافياً عن الأنواع الموجودة في الخدمة لدرجة تبرر إنتاجها الواسع، لذا تم إلغاء المشروع، بما في ذلك نسخة الاستطلاع المخصصة RP-86.

بعد انتهاء تقييم الجيش، قامت شركة راديوبلين كمشروع خاص بتنفيذ برنامج تحسين لـ RP-77D، حيث تم تزويد الطائرة بجناح أكبر وتعديلات أخرى لتحسين الأداء، لكن هذه التحسينات لم تنجح في إعادة جذب اهتمام الجيش الأمريكي.

المواصفات الفنية (RP-77D)