عربات الركاب ذات العجلات الثابتة في السكك الحديدية الفيكتورية

عربات الركاب ذات العجلات الثابتة في السكك الحديدية الفيكتورية

كانت البدايات الأولى لنظام السكك الحديدية الفيكتورية (VR) تعتمد على عربات ركاب ذات عجلات ثابتة، والتي كانت تتكون من مزيج من هياكل الدرجة الأولى والثانية مثبتة على إطارات سفلية بأربع أو ست عجلات. تم تصميم هذه العربات وفقاً للنمط البريطاني الذي يتميز بالتحميل الجانبي، والأبواب المتأرجحة، ومقصورات المقاعد العرضية (بدون ممرات)، وهو ما كان شائعاً في تلك الحقبة.

تطور التصميم والتصنيفات

في مراحل لاحقة، تم استخدام نمط "الصالون" على نطاق محدود، حيث تم تقليل عدد الأبواب في كل جانب واستخدام مقاعد محيطية، مما ساعد في زيادة السعة الإجمالية من خلال السماح بمزيد من الركاب الواقفين. اعتمدت التصاميم الأولية على نظام ترميز محدد لتصنيف العربات:

• الفئة A و B: كانت مخصصة للمسافرين من الدرجة الأولى والثانية.
• الفئة C: كانت تشير في البداية إلى الدرجة الثالثة، ولكن تم إعادة تخصيصها لاحقاً لعربات مسطحة لنقل العربات التي تجرها الخيول، ثم لعربات نقل الجنائز.
• الفئة D: استخدمت لعربات الحراس.
• الفئة E: مخصصة لعربات البريد.
• الفئة F: مخصصة لصناديق الخيول.

بُنيت المركبات الأولى على إطارات من أربع عجلات، بينما اعتمدت بعض التصاميم اللاحقة (خاصة للدرجة الأولى) على إطارات من ست عجلات. تم تصنيع بعض هذه العربات محلياً بينما استوردت أخرى من الخارج.

الاندماج وإعادة الترقيم

بين عامي 1860 و1880، استحوذت السكك الحديدية الفيكتورية على عدد من مشغلي السكك الحديدية الخاصين، وتم دمج أسطولهم ضمن أسطول VR وإعادة ترقيمهم. وهذا يفسر وجود سجلات تشير إلى بناء بعض العربات في عام 1855، رغم أن السكك الحديدية الفيكتورية لم تبدأ عملياتها إلا في عام 1858.

الانتقال إلى عربات البوجي

مع إدخال عربات "البوجي" (Bogie carriages) إلى الأسطول، بدأت العربات ذات العجلات الثابتة في التراجع. تم إعادة تصنيف العربات القديمة لمهام أخرى؛ فعلى سبيل المثال، تم تخفيض درجة العديد من عربات الدرجة الأولى ذات العجلات الثابتة لتصبح من الدرجة الثانية (الفئة B). وفي الأربعينيات من القرن الماضي، تم تحويل بعض العربات المتبقية في الخدمة إلى أماكن نوم للعمال (WS أو الفئة W)، وبعضها تم تثبيته على إطارات بوجي ليصبح من الفئة WW.

عربات الدرجة الأولى (A/X/XH)

شملت هذه المجموعة الأرقام من 1 إلى 274. كانت معظم هذه العربات تتكون من أربع أو خمس مقصورات مع أبواب على كلا الجانبين ومقاعد طويلة، مما يسمح باستيعاب 40 إلى 50 راكباً. في عام 1910، تم تغيير مسميات الفئات A و B و D إلى X و Y و Z على التوالي، فأصبحت عربات الفئة A تسمى الفئة X.

عربات وزارية مميزة

بنيت العربتان 67 A و 68 A في ورش ويليامزتاون عام 1880، وأعيد بناؤهما كعربات وزارية (رقم 1 و 2) في عام 1894. كانت العربتان متطابقتين خارجياً، ولكن تم عكس اتجاه العربة رقم 2 بالنسبة للرقم 1 بحيث تلتقي المنصات الطرفية في المنتصف، مع وجود اختلافات طفيفة في التصميم الداخلي.