تاريخ الميثودية في الولايات المتحدة: النشأة والتطور

تاريخ الميثودية في الولايات المتحدة

يعود تاريخ الميثودية في الولايات المتحدة إلى منتصف القرن الثامن عشر، حيث بدأت من خلال خدمات الوعاظ الميثوديين الأوائل مثل لورانس كوفلان وروبرت ستراوبريدج. بعد الثورة الأمريكية، عاد معظم رجال الدين الأنجليكانيين الذين كانوا في أمريكا إلى إنجلترا، مما خلق فراغاً روحياً ساهم في انتشار الميثودية.

تأسيس الكنيسة الميثودية الأسقفية

أرسل جون ويليز، مؤسس الميثودية، توماس كوك إلى أمريكا، حيث قام بتأسيس الكنيسة الميثودية الأسقفية بالتعاون مع فرانسيس أزبوري. أصبحت هذه الكنيسة لاحقاً أكبر طائفة دينية في أمريكا خلال القرن التاسع عشر، وذلك بفضل تأثير الصحوة الكبرى الأولى والثانية التي بدأت في القرن الثامن عشر.

البدايات في جورجيا

في عام 1735، توجه الشقيقان جون وتشارلز ويليز إلى مستعمرة جورجيا لخدمة المستوطنين الأوروبيين والقبائل الأصلية. خلال الرحلة، تأثر جون ويليز بإيمان المسيحيين من الكنيسة المورافية، مما دفعه لإعادة التفكير في تأكيداته الروحية. في البداية، كان فهم ويليز للخلاص يعتمد بشكل أساسي على الأعمال الأخلاقية، ولكن هذا المفهوم تطور بشكل كبير بعد عودته إلى إنجلترا.

التنوع والاندماجات الكنسية

شهدت الميثودية في أمريكا تطورات اجتماعية ودينية هامة، حيث تشكلت عدة طوائف من الأمريكيين من أصل أفريقي، ومن أبرزها الكنيسة الميثودية الأسقفية الأفريقية. ومع مرور الوقت، حدثت عمليات اندماج لتوحيد الصفوف:

• في أوائل القرن العشرين، اندمجت العديد من المجموعات الميثودية لتشكيل الكنيسة الميثودية (الولايات المتحدة).
• في عام 1968، نتج عن اندماج آخر تشكيل الكنيسة الميثودية المتحدة من خلال اتحاد الكنيسة الميثودية والكنيسة الإنجيلية المتحدة الإخوة (EUB).

طوائف ميثودية أخرى

لا تزال هناك طوائف ميثودية أصغر في الولايات المتحدة، مثل الكنيسة الميثودية الحرة، والكنيسة الميثودية العالمية، والكنيسة الميثودية الإنجيلية، وغيرها من المجموعات التي انفصلت عن الكنيسة الميثودية الأسقفية أو المنحدرة منها.

اللاهوت والممارسة الميثودية

تتميز الميثودية بتركيزها على القداسة، والنعمة المسبقة، والعمل من أجل الرحمة، والوعظ المتنقل عبر ما يعرف بـ الوعاظ المتجولين (Circuit Riders) الذين ساهموا في نشر الإيمان في المناطق الريفية والنائية في أمريكا.