السكك الحديدية فائقة السرعة في أستراليا

تخضع مشاريع السكك الحديدية فائقة السرعة في أستراليا للدراسة والبحث منذ أوائل الثمانينيات. وقد قامت كل حكومة اتحادية تلت ذلك بدراسة جدوى إنشاء شبكة قطارات تسير بسرعات تتجاوز 200 كم/ساعة، ولكن حتى الآن، لم يتجاوز أي من هذه المشاريع مرحلة التخطيط التفصيلي.

المسارات المقترحة والأولويات الحالية

تم اقتراح عدة ممرات للخطوط فائقة السرعة، وأكثرها شيوعاً هو المسار الذي يربط بين أكبر ثلاث مدن أسترالية: بريزبان، سيدني، وملبورن. ويُعد هذا الممر الجوي حالياً من أكثر الممرات ازدحاماً في العالم.

وفقاً لأحدث المقترحات الحكومية في فبراير 2026، فإن الأولوية ستكون لإنشاء رابط بين سيدني ونيوكاسل ليتم إنجازه بحلول عام 2039، على أن يتم تمديد الشبكة إلى بريزبان وملبورن في مراحل لاحقة.

هيئة السكك الحديدية فائقة السرعة

في عام 2023، تم تأسيس هيئة السكك الحديدية فائقة السرعة، وهي وكالة حكومية اتحادية مكلفة بتقديم المشورة والتخطيط والإشراف على بناء وتشغيل شبكة تحويلية على طول الساحل الشرقي لأستراليا. وقد خصصت الحكومة الأسترالية التزاماً مالياً قدره 500 مليون دولار لدعم أعمال التخطيط والممرات في القسم الواصل بين سيدني ونيوكاسل.

نظرة عامة على الجدوى والتحديات

يهيمن السفر الجوي على سوق التنقل بين العواصم، بينما يعتمد السفر الريفي بشكل شبه كامل على السيارات. وبالرغم من أن السكك الحديدية لها حضور قوي في سوق التنقل اليومي بين الضواحي والمدن، إلا أن حصتها في السفر بين العواصم منخفضة جداً بسبب السرعات البطيئة وعدم انتظام الخدمات.

• السرعة والوقت: تشير الدراسات إلى أن الرحلات السريعة من سيدني إلى ملبورن قد تستغرق 2 ساعة و44 دقيقة، ومن سيدني إلى بريزبان 2 ساعة و37 دقيقة، مما يجعلها منافسة للسفر الجوي.
• الجدوى الاقتصادية: على الرغم من الاهتمام الكبير من القطاع الخاص، لم يتمكن أي مقترح خاص من إثبات الجدوى المالية دون مساعدة حكومية كبيرة.
• الفوائد البيئية: من شأن نظام السكك الحديدية فائقة السرعة الناضج أن يقلل من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الوطنية ويوفر وسيلة نقل جماعي فعالة.

الوضع الحالي للسرعات في أستراليا

تصل السرعة القصوى للخدمة على السكك الحديدية الأسترالية حالياً إلى 160 كم/ساعة. وبالرغم من أن بعض القطارات قادرة على العمل بسرعات عالية، إلا أن حالة المسارات تحد من من قدراتها.

قطارات XPT في نيوساوث ويلز

دخلت قطارات XPT (القطار السريع للركاب) الخدمة في نيوساوث ويلز عام 1982. وقد سجلت رقماً قياسياً في السرعة عام 1992 حيث وصلت إلى 193 كم/ساعة في رحلة تجريبية. ومع ذلك، فإن تشغيلها الفعلي يقتصر على سرعة 160 كم/ساعة بسبب طبيعة المسارات المتعرجة التي تعود إلى عصر البخار، ومشاكل تتعلق بالسلامة والإشارات في شبكة سيدني المكهربة.