مدرسة ويكسنفورد: تاريخ مدرسة تحضيرية عريقة في إنجلترا

مدرسة ويكسنفورد: إرث تعليمي عريق

كانت مدرسة ويكسنفورد (Wixenford School)، والمعروفة أيضاً باسم مدرسة ويكسنفورد التحضيرية أو ويكسنفورد-إيفرسلي، مدرسة تحضيرية خاصة للبنين تقع بالقرب من ووكينغهام في إنجلترا. تأسست المدرسة في عام 1869 وكانت بمثابة مدرسة مغذية لمدرسة إيتون الشهيرة، مما جعلها وجهة مفضلة لأبناء الطبقات الراقية في ذلك الوقت.

تاريخ التأسيس والبدايات

تأسست المدرسة في عام 1869 في منزل ويكسنفورد بقرية إيفرسلي في هامبشاير، على يد مديرها الأول ريتشارد كولي بولز (1819-1901)، وهو رجل دين في كنيسة إنجلترا. وُصفت المدرسة في بداياتها بأنها كانت "ناجحة وعصرية". ومن أبرز الطلاب الذين التحقوا بالمدرسة في دفعتها الأولى في مايو 1869 كان جورج ناثانيال كورزون، الذي أصبح فيما بعد نائب الملك في الهند.

كان "ويكسنفورد" في الأصل اسم المنزل الريفي الذي بُني لبولز في إيفرسلي بين عامي 1868 و1869. انتقل بولز إلى إيفرسلي ليكون بالقرب من صديقه المقرب تشارلز كينجسلي. بعد وفاة كينجسلي في عام 1875، تراجع نشاط بولز في المدرسة وتقاعد من منصب المدير في عام 1879.

التوسع والانتقال

تولى إرنست بنروز أرنولد إدارة المدرسة في عام 1879، واستمر في منصبه حتى عام 1903. في عهده، ظلت المدرسة صغيرة الحجم، حيث تظهر صورة مدرسية من أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر وجود تسعة وثلاثين صبياً بالإضافة إلى المدير وخمسة مدرسين آخرين. وفي عام 1887، انتقلت المدرسة إلى لاكلي بارك في ووكينغهام، بيركشاير.

حافظت المدرسة على علاقة وثيقة جداً مع مدرسة إيتون، حيث كان ينتقل معظم الطلاب إليها عند بلوغهم سن الثالثة عشرة تقريباً.

السنوات الأخيرة والإغلاق

في عام 1903، تولى فيليب هوارد مورتون إدارة المدرسة، والذي أدخل بعض التجديدات والأنشطة الرياضية، بما في ذلك إنشاء ملعب جولف خاص في المدرسة. لاحقاً، شهدت المدرسة فترة من الإدارة المشتركة بين مورتون وشركائه هارولد واليس وإرنست جارنيت.

خلال فترة الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين، عانت مدرسة ويكسنفورد من انخفاض في أعداد الطلاب، مما أدى في النهاية إلى إغلاقها في عام 1934. بعد إغلاقها، انتقلت مدرسة لادجروف (Ludgrove) إلى موقع المدرسة السابق في عام 1937، ولا تزال مدرسة لادجروف تستخدم اسم "ويكسنفورد" للإشارة إلى مبانيها حتى وقت قريب.

أبرز الخريجين (Old Wixenfordians)

يُطلق على خريجي المدرسة اسم "Old Wixenfordians". ومن بين أبرز الشخصيات التي درست فيها:

• جورج ناثانيال كورزون: نائب الملك في الهند ووزير الخارجية البريطاني.
• توماس جيبسون-كارمايكل: سياسي ليبرالي وإداري استعماري.
• اللورد ألفريد دوغلاس: شاعر ومترجم وصديق مقرب لأوسكار وايلد.
• جورج ماكولي تريفيليان: مؤرخ شهير.
• فريدريك بيثيك-لورانس: سياسي عمالي ووزير دولة للهند.