مطار واشنطن-فرجينيا: تاريخ الطيران العام في مقاطعة فيرفاكس

مطار واشنطن-فرجينيا: مركز حيوي للطيران العام في الماضي

كان مطار واشنطن-فرجينيا (Washington-Virginia Airport) مرفقاً جوياً هاماً يقع في مقاطعة فيرفاكس بولاية فرجينيا في الولايات المتحدة. عمل المطار في الفترة ما بين عام 1947 وعام 1970، وكان مخصصاً بشكل أساسي لأغراض الطيران العام حتى أدى التوسع العمراني والنشاط التجاري والسكني المحيط به إلى إغلاقه في نهاية المطاف.

تاريخ التأسيس والتطوير

عُرف المطار في بداياته باسم "مطار كروسرودز" (Crossroads Airport)، حيث بدأت أعمال التأسيس في منطقة بايليز كروسرودز بمقاطعة فيرفاكس في أوائل الأربعينيات، إلا أن الحرب العالمية الثانية تسببت في تأخير اكتماله. ظهر المطار لأول مرة على الخرائط الملاحية في عام 1945 كمطار تجاري.

في عام 1946، قام الأخوان جون د. بين وتشارلز بين بشراء المطار من شركة "واشنطن إير تشارتر سيرفيس"، وحصلوا على ترخيص لتشغيله كمطار تجاري تحت اسم "مطار بايليز كروسرودز".

المرافق والعمليات التشغيلية

تميز المطار بوجود مدرجين من الحصى؛ أحدهما شمالي-جنوبي بطول 2,200 قدم، والآخر شرقي-غربي بطول 2,800 قدم. وبحلول أواخر الأربعينيات، أسس الأخوان بين مدرسة للطيران ضمت أسطولاً من الطائرات، بما في ذلك طائرات Piper J-3 Cubs وCessna 120 وCessna 140.

بحلول عام 1949، أصبح المطار واحداً من أكثر مطارات الطيران العام ازدحاماً في منطقة واشنطن العاصمة، واستضاف العديد من العروض الجوية والفعاليات، منها:

• عرض "هيلبيلي" الجوي (1949): الذي قدم موسيقى الريف وعروض بهلوانية للطائرات.
• معرض شمال فرجينيا (1954): الذي تضمن معارض متنوعة وأنشطة مجتمعية.

التعاون العسكري والعروض الجوية

نظراً لقربه من مبنى البنتاغون، استضاف المطار العديد من العروض الجوية العسكرية، حيث تم استعراض طائرات مثل OV-10 Bronco وde Havilland Caribou وطائرات الإقلاع والهبوط القصير (STOL) من شركة ماكدونيل دوغلاس.

التحديات والإغلاق

مع تقدم الستينيات، أدى التوسع الحضري السريع في منطقة واشنطن العاصمة إلى إغلاق العديد من مطارات الطيران العام، بما في ذلك مطار "بيكون فيلد" في ألكساندريا. أدى ذلك إلى انتقال العديد من الطائرات إلى مطار واشنطن-فرجينيا، مما زاد من كثافته حيث استضاف أكثر من 100 طائرة في حظائره وباحاته.

في عام 1968، كان المطار يقدم خدمات الوقود، والإصلاحات، والتدريب على الطيران، وخدمات التشارتر، بالإضافة إلى توفير وسائل النقل والمأكل والمبيت. ومع ذلك، وبسبب ضغوط التوسع العمراني ومتطلبات السلامة، تم إغلاق المدرج الشمالي-الجنوبي، وفي عام 1970 تم إغلاق المطار بالكامل ليتم تحويل الموقع لاحقاً إلى مركز "سكاي لاين" (Skyline Center).

الشخصيات الرئيسية في إدارة المطار