مطار واشنطن هوفر: تاريخ المطار المنسي في العاصمة الأمريكية

مطار واشنطن هوفر: حقبة من التحديات في تاريخ الطيران

كان مطار واشنطن هوفر (Washington–Hoover Airport) المرفق الجوي الرئيسي الذي خدم مدينة واشنطن العاصمة في الولايات المتحدة خلال الفترة من عام 1933 إلى عام 1941. نشأ هذا المطار نتيجة اندماج ميدان هوفر ومطار واشنطن في 2 أغسطس 1933، وكان يقع في مدينة أرلينغتون بولاية فرجينيا، وتحديداً في المنطقة التي يشغلها حالياً مبنى البنتاغون ومواقف السيارات التابعة له.

تحديات السلامة والنمو

عانى مطار واشنطن هوفر، وكذلك المرافق التي سبقت اندماجه، من مشاكل أمنية جسيمة. كانت المدارج قصيرة جداً، ومساحات التوسع محدودة للغاية، مما جعل العمليات الجوية محفوفة بالمخاطر. وبسبب هذه العيوب الهيكلية والمكانية، تم إغلاق المطار أمام الاستخدام العام في يونيو 1941. وفي سبتمبر من نفس العام، قامت وزارة الحرب الأمريكية بشراء الموقع وإغلاقه نهائياً، ليحل محله مطار واشنطن الوطني (المعروف حالياً بمطار رونالد ريغان واشنطن الوطني).

الجذور: ميدان هوفر (Hoover Field)

تأسس ميدان هوفر في عام 1925 على يد توماس إي. ميتن، وتم بناؤه على مساحة 37.5 فداناً في مقاطعة أرلينغتون، حيث كان الموقع سابقاً مضماراً لسباق الخيول. سُمي الميدان تيمناً بهيربرت هوفر، وزير التجارة آنذاك والمروج البارز للطيران المدني.

مشاكل ميدان هوفر

• العوائق البيئية: كان هناك مكب للنفايات في الحافة الشمالية الغربية للميدان، وكان الدخان الناتج عن احتراق النفايات يحجب أحياناً رؤية مدرج الهبوط.
• التداخلات العامة: كان هناك مسبح عام في المطار، وكان الأطفال المحليون يعبرون المدرج للوصول إليه، مما شكل خطراً كبيراً.
• الحوادث: في 3 يوليو 1928، اندلع حريق دمر ثماني طائرات وحظيرة طائرات، مما تسبب في خسائر مالية فادحة.

مطار واشنطن (Washington Airport)

أُنشئ مطار واشنطن في أواخر عام 1927 لتلبية احتياجات شركات الطيران الناشئة التي كانت تحتاج إلى محطة في العاصمة. ورغم أنه كان يهدف إلى أن يكون بديلاً أكثر أماناً من ميدان هوفر، إلا أنه واجه تحديات مشابهة، بما في ذلك عدم القدرة على رصف المدارج ووجود مكبات نفايات محترقة على حدوده الشرقية تحجب الرؤية.

شهد المطار بعض التحسينات في عام 1928، حيث تم شراء منتزه "أرلينغتون بيتش" وهدمه لبناء ثلاثة مدارج جديدة، كما تم بناء محطة ومكاتب وحظيرة طائرات جديدة. وفي عام 1932، دفع المطار لشركات الكهرباء والهاتف لدفن خطوطها التي كانت تعيق عمليات الإقلاع والهبوط.