كلية فرجينيا إنترمونت: تاريخ من التعليم والانهيار المأساوي

كلية فرجينيا إنترمونت (Virginia Intermont College)

كانت كلية فرجينيا إنترمونت كلية خاصة تقع في مدينة برستول بولاية فرجينيا في الولايات المتحدة. تأسست الكلية في عام 1884 بهدف توفير فرص تعليمية إضافية للنساء، وظلت مخصصة لهن حتى عام 1972 عندما تحولت إلى مؤسسة تعليمية مختلطة.

تاريخ التأسيس والنمو

تأسست الكلية في البداية تحت اسم معهد جنوب غرب فرجينيا في غليد سبرينغ، فرجينيا، في 17 سبتمبر 1884، على يد القس ج. ر. هاريسون، وهو وزير معمداني، بهدف جلب التعليم العالي للنساء في جنوب غرب فرجينيا. نمت المدرسة بسرعة حتى تجاوزت مرافقها في أقل من عشر سنوات.

في عام 1891، بدأت الكلية في الانتقال إلى موقع جديد في برستول، فرجينيا، واكتمل الانتقال مع بدء الدروس في 14 سبتمبر 1893. بعد فترة وجيزة من الانتقال، تم تغيير الاسم إلى معهد فرجينيا، ثم إلى كلية فرجينيا إنترمونت في عام 1908. وفي عام 1910، أصبحت الكلية أول مؤسسة لمدة عامين معتمدة من قبل جمعية كليات ومدارس الجنوب (SACS).

التوسع والتحول

خلال الستينيات، تم بناء خمسة مبانٍ جديدة لاستيعاب النمو. وفي أوائل السبعينيات، أصبحت كلية فرجينيا إنترمونت مؤسسة تمنح درجات البكالوريوس لمدة أربع سنوات. وفي عام 1972، شهدت الكلية علامة فارقة أخرى عندما بدأت في قبول الرجال، لتصبح مؤسسة تعليمية مختلطة.

التدهور والإغلاق

في يوليو 2010، عينت الكلية أول رئيسة لها، الدكتورة إي. كلوريسا فيليبس. ورغم محاولاتها في جمع التبرعات وتحديث الحرم الجامعي وإضافة برامج أكاديمية ورياضية، إلا أن قيادتها انتهت بفشل كارثي أدى إلى انهيار المؤسسة بعد 130 عاماً من العطاء.

في يناير 2014، وبسبب انخفاض أعداد الطلاب، أعلنت الكلية عن خطط للاندماج مع جامعة ويبر الدولية في فلوريدا، لكن هذه المحاولة فشلت في أبريل. وفي 4 مايو 2014، أعلن رئيس أعضاء هيئة التدريس، الدكتور روبرت رينووتر، خلال حفل التخرج، أن الكلية ستغلق أبوابها نهائياً.

بيع الحرم الجامعي والحريق المأساوي

بعد الإغلاق، تم بيع الحرم الجامعي في ديسمبر 2016 بمبلغ 3.3 مليون دولار لرجل أعمال صيني يدعى جورج شو، ممثلاً عن مركز ماجيس الدولي للتعليم في نيويورك. ومع ذلك، ظلت العديد من الرواتب غير مدفوعة لأعضاء هيئة التدريس والموظفين.

في 20 ديسمبر 2024، تعرض الحرم الجامعي لحريق مدمر في الساعات الأولى من الصباح. أدى الحريق إلى تدمير القاعة الرئيسية، والقاعة الغربية، والقاعة الشرقية، ومبنى الإدارة بالكامل. وقد ساهم غياب نظام رشاشات المياه الفعال واستخدام العوارض الخشبية في سرعة انتشار النيران، مما أدى إلى خسارة المباني الأساسية الأصلية للكلية.