كأس شنايدر للطائرات المائية

كأس شنايدر للطائرات المائية

تُعد كأس شنايدر للطيران البحري (بالفرنسية: Coupe d'Aviation Maritime Jacques Schneider)، والمعروفة باسم كأس شنايدر، واحدة من أهم المسابقات التاريخية في مجال الطيران. كانت هذه الجائزة تُمنح في البداية سنويًا، ثم لاحقًا كل سنتين، للفائز في سباق مخصص للطائرات المائية والقوارب الطائرة. وقد استقرت الكأس بشكل دائم في بريطانيا عام 1931 بعد استيفائها لشروط الاحتفاظ بها، وهي معروضة حاليًا في متحف العلوم في جنوب كنسينغتون بلندن.

التأسيس والأهداف

أعلن عن المسابقة في عام 1912 من قبل جاك شنايدر، وهو ممول فرنسي وعاشق للطيران والمناطيد. كان الهدف الأساسي من المسابقة هو تشجيع التقدم التقني في الطيران المدني، وتحديدًا تطوير طائرات برمائية قادرة على العمل بموثوقية، وتمتلك مدى طيران ممتد وسعة حمولة معقولة. ومع ذلك، تحولت المسابقة بمرور الوقت إلى منافسة تركز بشكل أساسي على السرعة القصوى.

أقيمت السباقات اثنتي عشرة مرة بين عامي 1913 و1931. كانت المسارات عادة ما تكون مثلثة الشكل، بطول 280 كيلومترًا في البداية، ثم تم تمديدها لاحقًا إلى 350 كيلومترًا. كانت المنافسات تُجرى بنظام تجارب الوقت، حيث تنطلق الطائرات بشكل فردي بفواصل زمنية محددة، غالبًا ما تكون 15 دقيقة.

القواعد والاشتراطات التقنية

وضعت المسابقة قواعد صارمة لضمان أن الطائرات ليست مجرد آلات سرعة، بل طائرات مائية حقيقية:

• القدرة على الطفو: كان يجب على الطائرات أن تكون صالحة للإبحار، بحيث تطفو لمدة ست ساعات وتتحرك لمسافة 550 ياردة (503 مترًا) على الماء.
• التلامس مع الماء: كان يتعين على المتسابقين الهبوط أو "التلامس" مع سطح الماء مرتين خلال الرحلة.
• الوزن الإضافي: في حال تسرب المياه إلى العوامات، كان يجب على الطائرة مواصلة الرحلة بالوزن الإضافي الناتج عن ذلك.
• الاحتفاظ بالكأس: إذا فازت دولة ما بثلاث سباقات متتالية، فإنها تحتفظ بالكأس بشكل دائم.

التأثير على تصميم الطائرات

كان لسباقات كأس شنايدر تأثير عميق في تطوير تصميم الطائرات، خاصة في مجالات الديناميكا الهوائية وتصميم المحركات. أدت هذه المسابقة إلى ابتكار الأشكال الانسيابية والمحركات المبردة بالسائل ذات السحب المنخفض، وهي تقنيات ظهرت بوضوح في أشهر المقاتلات الجوية خلال الحرب العالمية الثانية، مثل:

• سوبرمارين سبايتفاير (Supermarine Spitfire) البريطانية.
• نورث أمريكان P-51 موستانج (North American P-51 Mustang) الأمريكية.
• ماكي C.202 فولغوري (Macchi C.202 Folgore) الإيطالية.

تاريخ المنافسات

أقيم أول سباق في 16 أبريل 1913 في موناكو، وفاز به الفرنسي موريس بريفوست بطائرة من طراز "ديبيردوسين مونوكوك" بمتوسط سرعة 73.56 كم/ساعة. في عام 1914، فازت بريطانيا باستخدام طائرة "سوبويث تابلود".

توقفت المسابقة بين عامي 1915 و1918 بسبب الحرب العالمية الأولى، ثم استؤنفت في عام 1919. شهدت السنوات اللاحقة صراعًا تقنيًا محتدمًا بين إيطاليا وبريطانيا والولايات المتحدة، مما أدى إلى قفزات هائلة في السرعات المسجلة.

وصف الكأس الفني

الكأس عبارة عن منحوتة من الفضة والبرونز مثبتة على قاعدة من الرخام. تصور المنحوتة شخصية "زفير" (ريح الغرب) وهي تحلق فوق الأمواج، مع شخصية مجنحة تقبل زفيرًا مستلقيًا على موجة متكسرة. كما تظهر رؤوس لشخصيات أخرى وإله البحر "نبتون" محاطًا بالأخطبوطات والسرطانات، مما يرمز إلى انتصار السرعة على عناصر البحر والجو. بلغت تكلفة صنع الكأس 25,000 فرنك فرنسي.