منتزه باباجو: واحة طبيعية وتاريخية في قلب أريزونا

منتزه باباجو: وجهة طبيعية وتاريخية فريدة في أريزونا

يعد منتزه باباجو (Papago Park) من أبرز المعالم البلدية التي تتقاسمها مدينتا فينيكس وتيمبي في ولاية أريزونا بالولايات المتحدة. تم تصنيف المنتزه كـ "نقطة فخر" لمدينة فينيكس، وهو وجهة مثالية لمحبي الطبيعة، والتاريخ، والأنشطة الخارجية.

وصف المنتزه ومرافقه

يمتد منتزه باباجو على مساحة شاسعة، حيث يغطي 1200 فدان في نطاق مدينة فينيكس و296 فداناً في نطاق مدينة تيمبي (والتي تطلق على جزئها اسم منتزه تيمبي باباجو). يتميز المنتزه بتكويناته الجيولوجية الحمراء الفريدة وتنوع النباتات الصحراوية، بما في ذلك صبار الساجوارو العملاق.

أبرز المعالم والأنشطة:

• حديقة النباتات الصحراوية: مركز عالمي لدراسة النباتات القاحلة.
• حديقة حيوان فينيكس: وجهة عائلية شهيرة تقع ضمن حدود المنتزه.
• مركز تراث أريزونا: مخصص للحفاظ على تاريخ الولاية.
• قبر هانت (Hunt's Tomb): ضريح هرمي أبيض يعود لأول حاكم لولاية أريزونا، جورج دبليو بي هانت، وهو مدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية.
• المسارات والترفيه: يضم المنتزه مسارات للمشي وركوب الدراجات، ومناطق للنزهات، وبحيرات صغيرة، وملعب جولف (Rolling Hills Golf Course).

التاريخ والجيولوجيا

تشكلت التكوينات الصخرية من الحجر الرملي الأحمر المميزة للمنتزه منذ حوالي 6 إلى 15 مليون سنة. ومن أشهر هذه المعالم "ثقب في الصخرة" (Hole-in-the-Rock)، وهو تشكيل صخري تآكل بفعل العوامل الجوية ليشكل فتحات طبيعية. تشير بعض الأدلة إلى أن قبيلة هوهوكام (سكان أصليون انقرضوا من المنطقة) استخدموا هذه الفتحات لتتبع الانقلابات الشمسية.

محطات تاريخية بارزة:

• محمية للسكان الأصليين: في عام 1879، تم تخصيص المنتزه كمحمية لقبائل ماريكوبا وبيما.
• معسكر أسرى الحرب: خلال الحرب العالمية الثانية (1942-1944)، استضاف المنتزه معسكراً لأسرى الحرب ضم حوالي 3100 سجين. شهد الموقع "هروب باباجو الكبير" في ديسمبر 1944، حيث هرب 25 سجيناً عبر نفق بطول 178 قدماً.
• مستشفى المحاربين القدامى: بعد الحرب، استُخدم موقع المعسكر كمستشفى للمحاربين القدامى من عام 1947 إلى 1951.
• مفقس الأسماك: في عام 1932، تم إنشاء مفقس لأسماك الباس كجزء من مشاريع إدارة تقدم الأعمال (WPA) خلال فترة الكساد الكبير.

في عام 1959، باعت الولاية الجزء المملوك لها من المنتزه لمدينة فينيكس، وتم إغلاق مفقس الأسماك لتقادمه، ليتم تأجير الموقع لاحقاً في عام 1962 لإنشاء حديقة حيوان فينيكس.

قبر هانت وبحيرات باباجو

يبرز قبر هانت كمعلم معماري لافت، وهو عبارة عن هرم أبيض صغير يقع فوق تلة، بناه الحاكم جورج هانت في عام 1931 لزوجته، ثم دُفن فيه بعد وفاته عام 1934.

أما بحيرات باباجو، فهي مساحات مائية اصطناعية كانت جزءاً من مفقس الأسماك القديم، وتوفر الآن بيئة هادئة ومناظر طبيعية خلابة للزوار.