أوشين غيت: رحلة الاستكشاف والمنعطفات المأساوية

أوشين غيت: طموح الاستكشاف ونهاية مأساوية

تعد شركة أوشين غيت (OceanGate Inc.) شركة أمريكية خاصة مقرها في إيفريت، واشنطن، تخصصت في توفير غواصات مأهولة لأغراض السياحة، الصناعة، البحث العلمي، والاستكشاف. تأسست الشركة في عام 2009 على يد ستوكتون رش وغيوميلو سونلين، بهدف جعل أعماق المحيطات متاحة للبشرية جمعاء.

تطور الأسطول والرحلات السياحية

بدأت الشركة بامتلاك غواصة مستعملة تسمى أنتيبودس (Antipodes)، ثم انتقلت لتصميم وبناء غواصاتها الخاصة، ومن أبرزها سايكلوبس 1 (Cyclops 1) وتايتان (Titan). في عام 2021، بدأت أوشين غيت في نقل السياح بدفع مبالغ مالية لزيارة حطام سفينة تايتانيك الشهيرة.

وصل سعر التذكرة للرحلة الواحدة في عام 2022 إلى 250,000 دولار للشخص الواحد، مما جعلها تجربة حصرية ومكلفة للغاية.

كارثة غواصة تايتان

في 18 يونيو 2023، تعرضت الغواصة تايتان لانفجار داخلي (implosion) أثناء رحلتها إلى موقع حطام تايتانيك، مما أدى إلى مقتل جميع الركاب الخمسة على متنها، بمن فيهم الرئيس التنفيذي ستوكتون رش.

بعد عملية بحث وإنقاذ دولية واسعة، تم العثور على الحطام في 22 يونيو 2023 على قاع البحر على بعد حوالي 500 متر من موقع حطام تايتانيك. وعلى الرغم من ادعاءات الشركة بأنها تعاونت مع خبراء من جامعة واشنطن وناسا وبوينغ في تصميم الهيكل، إلا أن الجهات الثلاث نفت رسمياً أي مشاركة في تصميم أو بناء الغواصة بعد وقوع الحادث.

توقف العمليات والإغلاق

أعلنت الشركة في 21 يونيو 2023 عن إغلاق مكتبها في إيفريت إلى أجل غير مسمى، وفي 6 يوليو 2023، علقت أوشين غيت جميع عملياتها. ومنذ أغسطس 2023، تولى غوردون غاردينر منصب الرئيس التنفيذي لقيادة الشركة خلال التحقيقات الجارية وعملية إغلاق العمليات، مؤكداً أن الشركة قد توقفت عن ممارسة أعمالها بشكل دائم.

خلفية عن ستوكتون رش وفلسفته

كان ستوكتون رش شغوفاً بالطيران والفضاء منذ صغره، ثم تحول اهتمامه إلى استكشاف أعماق البحار. كان يؤمن بأن استكشاف المحيطات سوق غير مستغل بسبب السمعة "الخاطئة" بأن الغواصات مركبات خطيرة. وقد انتقد قوانين السلامة، معتبراً إياها عائقاً أمام الابتكار التجاري، ووصف الغواصات في إحدى خطاباته بأنها "أكثر المركبات أماناً على كوكب الأرض"، وهو ما ثبت خطؤه لاحقاً في حادثة تايتان.