مدينة نيوكاسل في مقاطعة داون

مدينة نيوكاسل في مقاطعة داون

تعد نيوكاسل (بالأيرلندية: An Caisleán Nua، وبالاسكتلندية: Newkessel) بلدة ومنتجعاً ساحلياً صغيراً يقع في مقاطعة داون بأيرلندا الشمالية. وفقاً لتعداد عام 2021، بلغ عدد سكانها 8,298 نسمة. تقع المدينة على ساحل البحر الأيرلندي عند سفح جبل سليف دونارد، وهو أعلى قمة في جبال مورن.

تتميز نيوكاسل بموقعها الجغرافي الفريد الذي يجمع بين الشواطئ الرملية والغابات الكثيفة، مثل غابة دونارد ومنتزه تولي مور الغابوي، بالإضافة إلى القمم الجبلية المحيطة بها. تتبع المدينة إدارياً منطقة نيوري ومورن وداون، وتسعى لترويج نفسها كـ "منتجع للأنشطة" في أيرلندا الشمالية، وقد شهدت في السنوات الأخيرة تحديثات واسعة النطاق في الشارع الرئيسي والممشى الساحلي.

التاريخ

يُعتقد أن اسم المدينة مشتق من القلعة التي بناها فيليكس ماجينيس من عشيرة ماجينيس في عام 1588 عند مصب نهر شيمنا. ورغم أن القلعة هُدمت في عام 1830، إلا أن هناك إشارات إلى وجود "قلعة جديدة" (New Castle) في حوليات "الأساتذة الأربعة" تعود لعام 1433، مما يشير إلى أن بناء ماجينيس قد يكون أقيم على أنقاض هيكل سابق.

الصراعات والملكية

سجلت مخطوطات مونتغمري أن نيوكاسل تعرضت للحصار ثم سقطت في يد السير جيمس مونتغمري في أبريل 1642، وذلك في أعقاب تمرد عام 1641. انتقلت ملكية القلعة من عائلة ماجينيس إلى روبرت هوكينز، ثم إلى عائلة ماجيل، ومن ثم إلى عائلة ماثيوز، وصولاً إلى عائلة أنيسلي. في أواخر القرن الثامن عشر، قامت عائلتا ماثيوز وأنيسلي بتحديث القلعة، واستخدمها مجلس الجمارك لاحقاً لسكن ضباط الإيرادات.

التطور العمراني والسياحي

بعد هدم القلعة حوالي عام 1830، تم بناء فندق "أنيسلي آرمز" في موقعها. كما أنشأ إيرل أنيسلي الثالث مسكناً بحرياً أطلق عليه اسم "دونارد لودج" على منحدر الجبل فوق المدينة (هدم عام 1966). وفي عام 1832، افتتحت كنيسة القديس يوحنا لتلبية احتياجات الزوار والسكان المتزايدين في المنتجع الذي طوره إيرل أنيسلي.

أحداث بارزة

كارثة الصيد عام 1843

في 13 يناير 1843، وقعت مأساة بحرية عندما علقت قوارب صيد من نيوكاسل وأنانلونج في عاصفة شديدة. أدى ذلك إلى فقدان 14 قارباً ووفاة 73 رجلاً، منهم 46 من سكان نيوكاسل. تسبب هذا الحادث في ترك 27 أرملة و118 طفلاً بدون معيل، مما دفع المجتمع المحلي لجمع تبرعات لبناء أكواخ سكنية عُرفت باسم "صف الأرامل" (Widows Row) لإيوائهم.

أول رحلة طيران في أيرلندا

في عام 1910، قام هاري فيرغسون بتحليق طائرة صغيرة فوق شاطئ نيوكاسل، في واحدة من أولى الرحلات الجوية بمحرك في أيرلندا. كانت هذه المحاولة تهدف للفوز بجائزة قدرها 100 جنيه إسترليني رصدتها المدينة لأول رحلة طيران ناجحة على طول الشاطئ. وبالرغم من تعثر الإقلاع الأول، إلا أنه نجح في الطيران لمسافة تقارب ثلاثة أميال على ارتفاع منخفض، وهو حدث موثق بلوحة تذكارية على الممشى الساحلي.

الفلكلور والمعالم المحلية

ترتبط جبال مورن بالعديد من الأساطير المحلية، مثل قصة "السيدة الزرقاء" (The Blue Lady)، وهي امرأة هجرها زوجها ويُقال إن روحها لا تزال تسكن الجبال. كما توجد قصص عن وجود قطط برية في المنطقة. وتستمد بعض المعالم أسماءها من أحداث محلية، مثل "قفزة ماجي" (Maggie's Leap) التي سُميت تيمناً بفتاة قفزت في هوة سحيقة هرباً من الجنود. أما "مسار البراندي" (The Brandy Pad) فقد سُمي بذلك بسبب عمليات تهريب المشروبات الكحولية غير القانونية التي كانت تتم عبر الجبال.

الزيارات الملكية

في عام 1897، زار دوق ودوقة يورك (الملك جورج الخامس والملكة ماري لاحقاً، وأجداد الملكة إليزابيث الثانية) مدينة نيوكاسل لافتتاح فندق سليف دونارد الشهير، ثم توجها لزيارة هيو أنيسلي، إيرل أنيسلي الخامس، في قلعة كاسلويلان.