نهر ماري (الإقليم الشمالي)

يعد نهر ماري في الإقليم الشمالي بأستراليا موقعاً حيوياً يضم منتزه ماري ريفر الوطني، وهو نظام بيئي فريد يتميز بتنوعه البيولوجي وتغيراته الموسمية.

الوصف الجغرافي

يبلغ طول النهر حوالي 225 كيلومتراً، وينبع من منطقة تقع على بعد 50 كيلومتراً شرق مدينة باين كريك. تغطي منطقة تجميع المياه مساحة تزيد عن 8,000 كيلومتر مربع، ولكن النهر إبيميرال (مؤقت)، حيث يتدفق تدفقاً كاملاً فقط في الموسم الرطب، بينما يتحول في الموسم الجاف إلى سلسلة من البرك والبيلا بونغز (billabongs).

يضم النهر عشرة روافد، بما في ذلك نهر ماري الصغير، ونهر ماكينلاي، وجدول بويربيرد، وجدول مينغلو، وجدول دوغلاس. ويبلغ متوسط التدفق السنوي 2,400 جيجالتر.

استخدامات الأراضي والبيئة

يتم حماية النهر من خلال عدة مناطق محمية صغيرة تشكل منتزه ماري ريفر الوطني. يتقاطع طريق أرنهام السريع مع النهر بالقرب من إحدى مناطق المنتزه. وتدعم المنطقة استخدامات متعددة تشمل الرعي، وصيد الأسماك، والتعدين، والقوات المسلحة، والسياحة، والحفاظ على البيئة، والبستنة. ويعد الرعي، وخاصة تربية الماشية، هو الاستخدام المهيمن، حيث يشغل 63% من منطقة تجميع المياه.

الحياة البرية والغطاء النباتي

تشكل السهول الفيضية لنهر ماري موطناً حيوياً في الموسم الجاف لنحو 250 نوعاً من الطيور، بما في ذلك طيور الجابيرو، والجاكانا، والبرولغا، والإوز الصغير. كما توجد أربعة أنواع من النباتات المهددة بالانقراض على طول النهر، بما في ذلك Goodenia quadrifida وSchoutenia ovata وCycas armstrongii وHelicteres macrothrix.

تتكون النباتات الضفافية في الجزء العلوي من حوض التجميع من غابات مختلطة من الباندانوس، والواتل، والورق، والمانجروف المياه العذبة، مع طبقة سفلية من الأعشاب والسعف.

التنوع السمكي والزواحف

يوجد في النهر 34 نوعاً من الأسماك، بما في ذلك سمك الباراموندي (الهدف الرئيسي للصيادين الترفيهيين) وسمك السليبي كود. كما يشتهر النهر بسكانه من تماسيح المياه المالحة، تماسيح saltwater crocodiles.

يوجد أيضاً نوعان من الورل المهدد بالانقراض (Varanus mertensi وVaranus panoptes) بالإضافة إلى إلى الجيكو أصفر المنقار (Lucasium occultum) المصنف كنوع معرض للخطر.

التاريخ

الملاك التقليديون للمنطقة هم شعب وولوولام (Wulwulam) في الجنوب وشعب ليميلنغان (Limilngan) في منطقة السهول الفيضية الشمالية.

أطلق جون مكدوال ستيوارت اسم "نهر ماري" في عام 1862، وتيمناً بالآنسة ماري تشامبرز. كان ستيوارت يعتقد دائماً أن نهر ماري هو فرع من نهر أديليد، وكان يشير إليه دائماً باسم "ماري، نهر أديليد".