حافلات نيو فلاير لو فلور: ثورة في النقل العام في أمريكا الشمالية

حافلات نيو فلاير لو فلور (New Flyer Low Floor)

تعتبر سلسلة نيو فلاير لو فلور (New Flyer Low Floor) خطاً رائداً من حافلات النقل العام ذات الأرضية المنخفضة التي قامت بتصنيعها شركة نيو فلاير إندستريز للسوق في أمريكا الشمالية في الفترة ما بين عامي 1991 و2014. تميزت هذه السلسلة بتنوعها الكبير، حيث توفرت بأربعة أطوال اسمية (تتراوح من 30 إلى 60 قدماً) وثلاثة أنماط من الهياكل، مع مجموعة متنوعة من أنظمة الدفع، بما في ذلك محركات الديزل، والغاز الطبيعي المضغوط (CNG)، والأنظمة الكهربائية الهجينة.

الأنواع والمتغيرات

تضمنت سلسلة لو فلور 38 متغيراً فردياً، يتم تسمية كل منها وفقاً لنظام الدفع، الطول، ونمط الهيكل. على سبيل المثال، يعتبر طراز D40LF (الأكثر شيوعاً) حافلة صلبة بطول 40 قدماً تعمل بالديزل، بينما طراز DE60LFR هو حافلة مفصلية هجينة (ديزل-كهرباء) بطول 60 قدماً وتتميز بهيكل "مُعاد تصميمه" (Restyled).

تاريخ التطوير والإنتاج

استند التصميم الأصلي لحافلات نيو فلاير لو فلور إلى طراز B85/B86، وهي حافلات مخصصة للسوق الأوروبي أنتجتها شركة Den Oudsten الهولندية بين عامي 1984 و 1988، والتي كانت تمتلك شركة نيو فلاير في تلك الفترة. تم إرسال نموذج B85 إلى الولايات المتحدة للاختبار في عام 1988، مما شكل الأساس لتطوير سلسلة لو فلور.

بدأ الإنتاج في عام 1991 في مصنع تجميع نيو فلاير في غراند فوركس، داكوتا الشمالية. تم تسليم أول وحدة من طراز D40LF إلى سلطة الموانئ في نيويورك ونيوجيرسي في عام 1992. وفي عام 1996، تم بيع أول حافلة مفصلية (D60LF) إلى ترانزيت مقاطعة ستراثكونا في ألبرتا.

تطور التصميمات

في عام 2005، قدمت الشركة نمطين جديدين من الهياكل: Low Floor Restyled (LFR) كبديل للتصميم الأصلي، وLow Floor Advanced (LFA) وهو نمط متخصص لنقل الحافلات السريع (BRT). استمر إنتاج الأنماط الثلاثة جنباً إلى جنب حتى تم استبدالها جميعاً بسلسلة Xcelsior التي ظهرت في عام 2008. توقف إنتاج طرازات LFA في عام 2010، تلاها التصميم القياسي في 2013، ثم طراز LFR في عام 2014.

إنجازات السوق والابتكارات

كانت سلسلة نيو فلاير لو فلور، وتحديداً طراز D40LF، أول حافلة ذات أرضية منخفضة تُباع في أسواق الولايات المتحدة وكندا. كما حققت السلسلة عدة سبقيات في أمريكا الشمالية:

• أول حافلة مفصلية ذات أرضية منخفضة (D60LF، عام 1995).
• أول حافلة تعمل بالغاز الطبيعي المضغوط (C40LF/L40LF، عام 1994).
• أول حافلات هجينة تعمل بالبنزين والكهرباء (GE40LF، عام 2002).
• أول حافلة مفصلية هجينة (DE60LF، عام 2002).
• أول حافلة هجينة تعمل بالهيدروجين والكهرباء (HE40LF، عام 2004).

المواصفات الفنية وأنظمة الدفع

أنظمة الدفع الهجينة

تم تزويد أنظمة الدفع الهجينة المتسلسلة من قبل شركة ISE Corporation تحت العلامة التجارية ThunderVolt. يتكون نظام ThunderVolt من وحدات فرعية تشمل وحدة طاقة مساعدة (APU) تعمل بالديزل أو البنزين أو الهيدروجين، ومحركات جر وكيربكس (من توريد شركة Siemens)، وتخزين للطاقة باستخدام البطاريات أو المكثفات الفائقة.

محركات البنزين والكهرباء (GE40LF)

بسبب لوائح الانبعاثات الصارمة في جنوب كاليفورنيا، قامت وكالة Long Beach Transit بشراء 47 حافلة من طراز GE40LF في عامي 2004 و2005. يستخدم هذا الطراز محرك Ford Triton V-10 سعة 6.8 لتر بقوة 305 حصان، متصلاً بمولد بقوة 110 كيلوواط، حيث يتم تخزين الكهرباء في مجموعتين من المكثفات الفائقة لتشغيل محركات الجر الكهربائية التي تدفع المحور الخلفي.