ميدواي، كنتاكي: مدينة السكك الحديدية والتاريخ العريق

ميدواي، كنتاكي: رحلة في قلب منطقة بلوغراس

تعد مدينة ميدواي (Midway) مدينة ذات حكم ذاتي تقع في مقاطعة وودفورد بولاية كنتاكي في الولايات المتحدة. وفقاً لتعداد عام 2020، بلغ عدد سكانها 1,741 نسمة، وهي جزء من منطقة ليكسينغتون-فاييت الحضرية. تتميز المدينة بموقعها الاستراتيجي بالقرب من الطريق السريع 64، وتحيط بها بعض من أكبر مزارع تربية الخيول الأصيلة في العالم، مثل مزرعة "ثري تشيمنيز" ومزرعة "إيردري ستاد".

تاريخ التأسيس والنمو

قبل وصول المستكشفين الأوروبيين، كانت المنطقة مأهولة بـ "بناة التلال" (Mound Builders)، حيث تم تحديد تلال هندية أمريكية كبيرة في المزارع المجاورة. بدأت المدينة كمستوطنة صغيرة تُعرف باسم "ستيفنسون" في عام 1832.

في 31 يناير 1835، باع المزارع المحلي جون فرانسيسكو أرضاً بمساحة 216.375 فداناً لشركة سكة حديد ليكسينغتون وأوهايو، مما أدى إلى تأسيس أول مدينة سكة حديد في كنتاكي. سُميت المدينة في البداية "ميدلواي" (Middleway) نظراً لموقعها المتوسط بين ليكسينغتون وفرانكفورت، ثم تم تغيير الاسم إلى "ميدواي" في عام 1837. واليوم، تدرج المنطقة التاريخية في ميدواي ضمن السجل الوطني للأماكن التاريخية.

صناعة تقطير البوربون في ميدواي

تمتلك ميدواي تاريخاً غنياً في تقطير البوربون استمر لما يقرب من مائة عام (من 1865 إلى 1959). عملت عدة مصانع تقطير تحت أسماء تجارية مختلفة في زاوية شارع غراتز وشارع دودلي. ومن أبرز العلامات التجارية التي أُنتجت هناك: "بيل أوف بوربون" و"وودفورد".

شهدت المدينة حادثة شهيرة في 4 أغسطس 1908، عندما اندلع حريق هائل في مستودع للتقطير دمر أكثر من 47,000 برميل من البوربون، مما جعل فرع نهر لي (Lee's Branch) يشتعل بالنيران لمسافة ميل كامل. أطلق السكان على شارع مارتن اسم "زقاق الكوب القصديري" (Tin Cup Alley) لأنهم كانوا يغرفون البوربون المشتعل من النهر باستخدام أكواب قصديرية.

الجغرافيا والديموغرافيا

تقع ميدواي في القسم الشمالي من مقاطعة وودفورد في منطقة بلوغراس (Bluegrass)، وهي منطقة تشتهر بمزارع التبغ والذرة وفول الصويا وتربية الماشية والخيول. تبلغ المساحة الإجمالية للمدينة حوالي 1.1 ميل مربع.

وفقاً لتعداد عام 2020، يبلغ متوسط العمر في المدينة 40.3 عاماً، ويعيش جميع السكان (100%) في مناطق ريفية، مما يعزز من طابع المدينة الهادئ والبعيد عن صخب المدن الكبرى.