مدينة لويستاون، مونتانا

تعد مدينة لويستاون (Lewistown) المركز الإداري لمقاطعة فيرغوس في ولاية مونتانا بالولايات المتحدة. تقع المدينة في المركز الجغرافي للولاية، مما يجعلها نقطة وصل حيوية بين المدن الكبرى مثل غريت فولز وبيلينغز. بلغ عدد سكانها 5,952 نسمة وفقاً لتعداد عام 2020.

تاريخ المدينة

كانت المنطقة في الأصل موطناً لشعب بلاك فوت من السكان الأصليين. في عام 1874، تم إنشاء فورت لويس (Fort Lewis) من قبل الجيش الأمريكي لتوفير الحماية للمسافرين على طريق كارول، ومن هنا استمدت المدينة اسمها.

يعود الفضل في تأسيس لويستاون كمدينة دائمة إلى الميتيس (Métis) في عام 1879، حيث قاد بيير بيرجر وعائلته عملية الاستيطان الأولى. وفي عام 1883، تم تأسيس أول مدرسة عامة في المدينة، بينما أصبحت لويستاون مدينة مدمجة رسمياً في عام 1899.

حمى الذهب والسكك الحديدية

شهدت لويستاون فترة ازدهار كبيرة نتيجة اكتشاف الذهب في جبال جوديث المجاورة عام 1880، مما جذب العديد من المنقبين الذين استقروا في المدينة لاحقاً. كما لعبت السكك الحديدية دوراً محورياً في نموها، حيث كانت لويستاون المحطة النهائية لسكك حديد مونتانا التي ربطتها بشبكة السكك الحديدية الوطنية عبر لومبارد.

الدور العسكري في الحرب العالمية الثانية

خلال الحرب العالمية الثانية، وتحديداً في عام 1942، أنشأ سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي قاعدة تدريب لطائرات بوينغ B-17 (Boeing B-17 Flying Fortress) لتدريب أطقم الطيران المتجهة إلى شمال أفريقيا وأوروبا. تحول هذا المطار لاحقاً إلى مطار لويستاون البلدي، الذي يضم اليوم آخر منشأة تخزين متبقية لمنظار نوردن (Norden bombsight) الذي كان سرياً للغاية خلال الحرب.

الجغرافيا والمناخ

تقع لويستاون في قلب الجبال الصخرية، وتعتمد في مياهها على نهر بيغ سبرينغ كريك الذي ينبع من سفوح جبال بيغ سنوي. تتميز المدينة بمناخ قاري رطب وجاف نسبياً، حيث تكون الشتاءات طويلة وباردة جداً، بينما الصيف قصير ودافئ.

تفاصيل المناخ

• الشتاء: يتميز ببرودة شديدة، وقد تصل درجات الحرارة في الصباحات الباردة إلى -25 درجة مئوية، مع تساقط كثيف للثلوج.
• الصيف: تكون الأيام دافئة جداً ولكن الليالي تظل باردة، وتأتي معظم الأمطار عبر العواصف الرعدية الربيعية.
• الظواهر الجوية: تشتهر المنطقة برياح تشينوك (Chinook) الدافئة التي ترفع درجات الحرارة فجأة خلال الشتاء.

تتقاطع في المدينة الطريق السريع الأمريكي 87 مع الطريق 191، مما يسهل حركة التنقل والوصول إليها.

الديموغرافيا

وفقاً لتعداد عام 2020، يبلغ متوسط العمر في لويستاون 44 عاماً، حيث يشكل كبار السن (65 عاماً فأكثر) نسبة 25.4% من السكان، بينما يمثل الأطفال دون سن 18 عاماً نسبة 20.6%.