لورنا ماكدونالد: مؤرخة أسترالية رائدة في تاريخ كوينزلاند

لورنا ماكدونالد: حياة من البحث والشغف بالتاريخ

كانت لورنا لورين ماكدونالد (10 أغسطس 1916 – 25 يونيو 2017) مؤرخة وكاتبة أسترالية بارزة، كرست حياتها لتوثيق تاريخ منطقة وسط كوينزلاند، تاركةً إرثاً غنياً من المؤلفات التي تساهم في فهم الجذور التاريخية للمنطقة.

بدايات الحياة والتعليم

ولدت ماكدونالد في بورتلاند، فيكتوريا عام 1916، وتلقت تعليمها المدرسي في ماونت غامبير بجنوب أستراليا. في عام 1938، تزوجت من هيو فرايزر ماكدونالد، وهو قسيس بروتستانتي، في الكنيسة البروتستانتية في دريك دريك بفيكتوريا. رُزقا بثلاثة أبناء: دونال، روجر، وغافن، الذين ولدوا وتعلموا جميعاً في نيوساوث ويلز.

انتقلت لورنا وزوجها إلى روكهامبتون في كوينزلاند عام 1963، وهي النقطة التي شكلت بداية تحولها نحو البحث الأكاديمي المتعمق.

المسيرة المهنية والإنجازات الأكاديمية

بعد انتقالها إلى روكهامبتون، بدأت ماكدونالد دراستها بشكل خارجي، حيث حصلت على درجات علمية من جامعة كوينزلاند. تميزت مسيرتها بالاجتهاد المستمر:

• درجة الماجستير (1975): حصلت عليها بعد نشر أطروحة حول استيطان الأراضي في مناطق بورت كورتيس وليتشاردت في كوينزلاند.
• درجة الدكتوراه (1985): نالتها عن أطروحتها التي تناولت تاريخ صناعة الماشية في وسط كوينزلاند.
• دكتوراه في الآداب (2000): منحتها إياها جامعة وسط كوينزلاند تقديراً لإسهاماتها.

الإنتاج الأدبي والكتابات

في عام 1981، أصدرت ماكدونالد كتابها الأول من بين أكثر من عشرين كتاباً، جميعها مرتبطة بتاريخ وسط كوينزلاند. كان كتابها الأول بعنوان "روكهامبتون: تاريخ المدينة والمنطقة"، والذي استعرض بالتفصيل تاريخ المنطقة.

من أبرز أعمالها كتاب "كنوز في علبة شاي" (Treasures in a Tea Tin) الذي نُشر عام 2011. استند هذا الكتاب إلى اكتشافها لعلبة شاي قديمة تحتوي على مجموعة من الرسائل والبطاقات البريدية والصور والأعمال الفنية التي كانت موجهة إلى جوان آرتشر أثناء وجودها في إنجلترا. وقد وجدت ماكدونالد هذه العلبة في التسعينيات أثناء قيامها بأبحاث غير مرتبطة عن الإخوة آرتشر.

حتى في سن المائة، ظلت شغفها بالمعرفة مستمراً. ففي عام 2016، أعادت إطلاق سيرة حياة هنري آرثر كيلو (1881–1935)، مدير مدرسة روكهامبتون جرامر، والتي نُشرت في الأصل عام 1981. وأكدت حينها أنها رغم عدم رغبتها في كتابة كتاب جديد، إلا أنها كانت تقرأ في الجيولوجيا وعلم الأحياء، رغبةً منها في استكشاف موضوعات لم تدرسها من قبل.

مواقفها النقدية

في عام 2009، أبدت ماكدونالد اعتراضها علناً على استبعاد معالم بارزة في وسط كوينزلاند من قائمة "أفضل 150 أيقونة في كوينزلاند" (Q150)، والتي أُعدت كجزء من احتفالات الذكرى الـ 150 لتأسيس الولاية. وأعربت عن دهشتها من عدم إدراج نهر فيتزروي، ومبنى الجمارك، ومنجم ماونت مورغان ضمن القائمة النهائية، مما عكس حرصها الشديد على تقدير التراث المحلي للمنطقة.