الانتخابات المحلية في نيوزيلندا

تُجرى الانتخابات المحلية في نيوزيلندا كل ثلاث سنوات لانتخاب السياسيين في الحكومات المحلية في جميع أنحاء البلاد. وتتم عملية التصويت عبر البريد من أوائل شهر سبتمبر وحتى السبت الثاني من شهر أكتوبر. يحق للمواطنين أو المقيمين الدائمين الذين تزيد أعمارهم عن 18 عاماً التصويت في المنطقة التي يعيشون فيها أو في منطقة المجلس التي يدفعون فيها الرسوم المحلية.

آلية عمل المجالس المحلية

تتولى المجالس المحلية مسؤولية إدارة انتخاباتها الخاصة، حيث تحدد عدد المستشارين، وعدد الدوائر الانتخابية، وما إذا كانت هناك دوائر مخصصة للماوري، وجوانب أخرى متنوعة. كما تختار المجالس نظام التصويت الذي تفضله، سواء كان نظام "الفوز للأكثر أصواتاً" (First-Past-The-Post) أو نظام "الصوت الواحد القابل للنقل" (Single Transferable Vote).

بالإضافة إلى ذلك، تضع المجالس قواعدها الخاصة فيما يتعلق بالحملات الانتخابية والإعلانات، مع اشتراط إزالة جميع الإعلانات قبل اليوم النهائي للانتخابات.

خلفية تاريخية وقانونية

في عام 1989، أطلقت حكومة العمال الرابعة سلسلة من الإصلاحات على الحكومة المحلية، مما أدى إلى تقليص عدد الهيئات المحلية والانتخابات المحلية بشكل كبير. ومن الناحية التاريخية، أجرت مقاطعات نيوزيلندا انتخابات من عام 1853 حتى تم إلغاؤها في عام 1876.

توقيت الانتخابات

على عكس الانتخابات العامة، تمتلك انتخابات المجالس المحلية والمدن والمناطق في نيوزيلندا تاريخاً ثابتاً. وبموجب المادة 10 من قانون الانتخابات المحلية لعام 2001، يجب أن تُجرى الانتخابات في "السبت الثاني من شهر أكتوبر في كل سنة ثالثة" من تاريخ دخول القانون حيز التنفيذ في عام 2001.

شروط الأهلية والتمثيل

تنظم المجالس المحلية الانتخابات بشكل أساسي، بينما تلعب منظمات أخرى مثل مفوضية الانتخابات ووزارة الشؤون الداخلية أدواراً ثانوية. وتحدد هذه الانتخابات عضوية مجالس المناطق، والمدن، والمناطق الإقليمية، وفي بعض الأماكن، يتم التصويت أيضاً لصالح صناديق الترخيص والمجالس المجتمعية والمجالس المحلية.

• التسجيل: يجب على كل من تبلغ سنهم 18 عاماً، وعاشوا في نيوزيلندا باستمرار لمدة سنة واحدة على الأقل، وكانوا مواطنين أو مقيمين دائمين، أن يسجلوا أنفسهم.
• مكان التصويت: يمكن للشخص التصويت في المنطقة التي يسكن فيها، كما يمكن لمن يملك عقارات في منطقة لا يسكن فيها أن يتقدم بطلب للإدراج في سجل دافعي الرسوم للتصويت في تلك المنطقة.
• انتخاب العمد: ينتخب ناخبو السلطات الإقليمية عمدة المدينة أو المنطقة بشكل مباشر. أما المجالس الإقليمية، فلا تملك عمدة منتخب مباشرة، بل يتم اختيار رئيس من بين المستشارين المنتخبين في أول اجتماع للمجلس بعد الانتخابات.

ترتيبات التمثيل

يحدد قانون الانتخابات المحلية لعام 2001 إطاراً عاماً لإدارة الانتخابات، ويسمح لكل مجلس بتحديد قواعده الخاصة فيما يتعلق بطريقة التصويت (بريدياً أو عبر صناديق الاقتراع)، ونظام الانتخابات، وعدد المستشارين، والدوائر الانتخابية، بما في ذلك دوائر الماوري، وترتيب الأسماء في ورقة الاقتراع.

يتطلب القانون من المجالس مراجعة ترتيبات التمثيل كل ست سنوات، حيث تقرر المجالس بناءً على تعليقات المجتمع حدود الدوائر الانتخابية.