معهد كينيدي كريجر: رائد في علاج اضطرابات الدماغ والنمو لدى الأطفال

معهد كينيدي كريجر: مركز عالمي لرعاية الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة

يعد معهد كينيدي كريجر (Kennedy Krieger Institute) مؤسسة غير ربحية تابعة لمستشفى جونز هوبكنز في مدينة بالتيمور بولاية ميريلاند. يتخصص المعهد في تقديم الرعاية الطبية للمرضى الداخليين والخارجيين، والخدمات المجتمعية، والبرامج التعليمية للأطفال والمراهقين الذين يعانون من صعوبات التعلم، واضطرابات الدماغ، والنخاع الشوكي، والجهاز العضلي الهيكلي.

تاريخ المعهد وتطوره

تأسس المعهد في عام 1937 على يد وينثروب فيلبس، جراح العظام في بالتيمور، استجابة للحاجة الماسة لعلاج المصابين بالشلل الدماغي. كان معهد إعادة تأهيل الأطفال هو أول مرفق علاجي في الولايات المتحدة مخصص حصرياً للأطفال المصابين بالشلل الدماغي. في عام 1968، تم تغيير اسم المعهد إلى معهد كينيدي تخليداً لذكرى الرئيس جون إف كينيدي، الذي عمل على حماية حقوق الأشخاص ذوي الإعاقة. وفي عام 1992، تم تغيير الاسم مرة أخرى إلى كينيدي كريجر تكريماً لزانفيل كريجر، العضو المؤسس والداعم طويل الأمد للمعهد.

مجالات التركيز الأساسية

الرعاية الصحية للمرضى

يقدم المعهد العلاج لأكثر من 19,000 طفل سنوياً، مع التركيز على التشخيص المبكر والتدخل السريع لتعظيم إمكانات الطفل ومنع تفاقم المشكلات الصحية على المدى الطويل.

البحث العلمي

يعمل علماء المعهد على إيجاد طرق للوقاية من الاضطرابات العصبية لدى الأطفال، وإصابات النخاع الشوكي، وإعاقات النمو. وقد ساهمت أبحاثهم في تحسين علاج حالات مثل التوحد، والشلل الدماغي، والصلب المشقوق. كما يسعى فريق دولي من الباحثين لعزل الجينات المسببة لهذه الاضطرابات وتطوير علاجات جديدة.

التعليم الخاص

تستهدف مدرسة كينيدي كريجر الأطفال من سن 6 إلى 21 عاماً الذين يعانون من إعاقات تعليمية، عاطفية، جسدية، أو عصبية. يتم تقديم التعليم في بيئات مدرسية متنوعة وبالشراكة مع المدارس الحكومية لضمان حصول الطلاب على الخدمات التعليمية المناسبة.

البرامج المجتمعية والتدريب المهني

يركز مركز ميريلاند للإعاقات النمائية في المعهد على التدريب المهني والخدمات المجتمعية ونشر المعلومات. كما يوفر المعهد فرص تدريبية لأكثر من 400 متخصص سنوياً في مجالات مثل علم السمعيات، وطب الأطفال، والتمريض.

إنجازات علمية بارزة

علاج مرض Adrenoleukodystrophy (ALD)

يعد مرض ALD اضطراباً جينياً نادراً يصيب الدماغ لدى الذكور فقط وهو قاتل إذا لم يتم علاجه. تعاون العالم هوغو موزر من معهد كينيدي كريجر مع والدي طفل مصاب لتطوير زيت لورينزو، وأثبت موزر أن هذا العلاج يمكن أن يمنع ظهور المرض إذا بدأ قبل ظهور الأعراض العصبية. كما طور موزر أول اختبار تشخيصي وفحص لحديثي الولادة للكشف عن المرض منذ الولادة.

توسعات مستقبلية

في فبراير 2026، أعلن المعهد عن خطة للتوسع من خلال إنشاء مركز رعاية مكون من 10 طوابق في شرق بالتيمور بتكلفة تصل إلى 250 مليون دولار.