بحيرة جينينغز راندولف: خزان مائي استراتيجي في ميريلاند وفرجينيا الغربية

بحيرة جينينغز راندولف

تعد بحيرة جينينغز راندولف (Jennings Randolph Lake) خزانًا مائيًا اصطناعيًا تبلغ مساحته 952 فدانًا (حوالي 3.85 كيلومتر مربع)، ويقع على الفرع الشمالي لنهر بوتوماك، ممتدًا بين مقاطعة غاريت في ولاية ميريلاند ومقاطعة مينرال في ولاية فرجينيا الغربية بالولايات المتحدة. تقع البحيرة على بعد حوالي 8 أميال (13 كم) من بلومينغتون في ميريلاند، وحوالي 5 أميال (8 كم) شمال إلك غاردن في فرجينيا الغربية.

الإنشاء والإدارة

قام الجيش الأمريكي لسلاح المهندسين (USACE) بإنشاء البحيرة بناءً على تفويض قانون مكافحة الفيضانات الصادر في 23 أكتوبر 1962. عُرفت البحيرة في البداية باسم "سد بلومينغتون"، ولكن تم تغيير اسمها في عام 1987 إلى "بحيرة جينينغز راندولف" تكريمًا للسيناتور عن ولاية فرجينيا الغربية الذي لعب دورًا محوريًا في تنفيذ العديد من مشاريع الموارد المائية على مستوى البلاد.

اكتمل بناء البحيرة في عام 1981، وقد أدى هذا المشروع إلى غمر مجتمع "شو" (Shaw) في فرجينيا الغربية بالمياه، مما استدعى إعادة توجيه طريق فرجينيا الغربية رقم 46. يتميز السد بأنه مكون من ردم ترابي وصخري مدحول، ويصل ارتفاعه إلى 296 قدمًا (90 مترًا)، وبطول قمة يبلغ 2,130 قدمًا (650 مترًا)، وقد استُخدم في بنائه حوالي 10 ملايين ياردة مكعبة من المواد.

الأهداف والوظائف

تهدف بحيرة جينينغز راندولف إلى تحقيق عدة أغراض استراتيجية، منها:

• تحسين جودة المياه: يعمل الخزان على تجميع مياه تصريف المناجم الحمضية الناتجة عن مناجم الفحم الموجودة في المناطق العليا، مما يقلل من تلوث النهر في المناطق السفلى.
• الحد من الفيضانات: تقليل أضرار الفيضانات في المناطق الواقعة خلف السد.
• إمدادات المياه: توفير مصدر مياه للمدن والصناعات في المناطق السفلى، كما تعمل البحيرة كخزان طوارئ لمنطقة واشنطن العاصمة الكبرى.
• الترفيه: توفير فرص ترفيهية للجمهور.

تتحكم البحيرة، عند وصولها إلى مستوى التخزين الكامل، في منطقة تصريف تبلغ 263 ميلًا مربعًا (680 كم²)، ويبلغ طولها حوالي 5.5 ميل (8.9 كم).

مشروع الطاقة الكهرومائية المخطط له

في عام 2008، قدمت شركة "فيرلون للطاقة الكهرومائية" (Fairlawn Hydroelectric Company) مقترحًا إلى اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة (FERC) لإنشاء مرفق لتوليد الطاقة الكهرومائية عند السد. وفي 30 أبريل 2012، وافقت اللجنة على ترخيص منشأة بقدرة 14 ميجاوات. ومع ذلك، أفادت الشركة في عام 2016 أنها لم تحصل بعد على تصاريح البناء من الجيش الأمريكي لسلاح المهندسين، وحصلت على تمديد زمني من اللجنة لبدء المشروع وإكماله.

المرافق الترفيهية

تضم المنطقة المحيطة بالبحيرة مجموعة من المرافق المخصصة للزوار، ومن أبرزها:

• منطقة هاول رن للنزهات (Howell Run Picnic Area).
• منصة إطلاق القوارب في هاول رن (Howell Run Boat Launch).
• مخيم روبرت و. كريج (Robert W. Craig Campground).
• شاطئ شو (Shaw Beach).
• إطلالة فرجينيا الغربية (West Virginia Overlook).
• إطلالة ميريلاند (Maryland Overlook).
• منصة إطلاق القوارب في ميريلاند (Maryland Boat Launch).