معهد ج. كريج فينتر (JCVI)

يُعد معهد ج. كريج فينتر (J. Craig Venter Institute) مؤسسة بحثية غير ربحية متخصصة في علم الجينوم، تأسست في أكتوبر 2006 من قبل الدكتور ج. كريج فينتر. جاء تأسيس المعهد نتيجة لدمج أربع منظمات بحثية رائدة: مركز تطوير الجينوم، ومعهد أبحاث الجينوم (TIGR)، ومعهد بدائل الطاقة البيولوجية، ومركز التكنولوجيا المشترك التابع لمؤسسة ج. كريج فينتر العلمية.

يمتلك المعهد مرافق في كل من روكفيل بميريلاند وسان دييغو بكاليفورنيا، ويركز في أبحاثه على دراسة الآثار المجتمعية لعلم الجينوم بالإضافة إلى العلم نفسه. تشمل مجالات البحث الأساسية في المعهد الطب الجيني، والتحليل الجينومي البيئي، والطاقة النظيفة، والبيولوجيا التركيبية، بالإضافة إلى دراسة الأخلاقيات والقانون والاقتصاد المرتبطين بهذه العلوم.

تاريخ المعهد وتطوره

بدأت رحلة المعهد من خلال جهود كريج فينتر الذي كان باحثاً في المعاهد الوطنية للصحة (NIH) في عام 1992، حيث أسس معهد أبحاث الجينوم (TIGR). لعب TIGR دوراً محورياً في تحديد تسلسل الجينوم البشري، إلا أن خلافات إدارية أدت إلى استبعاد المعهد من تمويل NIH في عام 1998.

إنجازات معهد TIGR

حقق معهد TIGR نجاحات باهرة في تسلسل الجينومات الميكروبية، منها:

• تحديد تسلسل Haemophilus influenzae و Mycoplasma genitalium و Methanococcus jannaschii في عام 1995.
• تحديد جينوم بكتيريا Borrelia burgdorferi المسببة لمرض لايم في عام 1997.
• تحديد جينوم بكتيريا Treponema pallidum المسببة للزهري في عام 1998.
• نشر تسلسل بكتيريا Deinococcus radiodurans المقاومة للإشعاع في عام 1999.

كما طور المعهد برامج حاسوبية هامة مثل GLIMMER للبحث عن الجينات و MUMmer لمحاذاة التسلسلات. وفي عام 2001، تعاون TIGR مع مؤسسة العلوم الوطنية ومكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) لتحديد سلالة بكتيريا الجمرة الخبيثة المستخدمة في الهجمات الإرهابية البيولوجية.

توسع الرؤية وتأسيس JCVI

في عام 2000، أسس فينتر "مركز تطوير الجينوم" (TCAG) كمركز تفكير لدراسة أخلاقيات الوراثة البشرية وأبحاث الخلايا الجذعية. وفي عام 2002، أنشأ "معهد بدائل الطاقة البيولوجية" (IBEA) للبحث في استخدام الكائنات الدقيقة لإنتاج وقود بديل (مثل الهيدروجين) وعزل ثاني أكسيد الكربون.

إنجازات علمية فارقة

شهد عام 2007 نشر المعهد لأول جينوم بشري ثنائي الصيغة الصبغية (diploid human genome)، وهو جينوم الفرد الواحد (ج. كريج فينتر) حيث تم تسلسل مجموعتين من الكروموسومات. وفي عام 2010، حقق المعهد إنجازاً تاريخياً بتحديد جينوم Mycoplasma mycoides المكون من 1.08 مليون زوج من القواعد، وإدخاله في خلية لإنشاء أول خلية ذات جينوم اصطناعي بالكامل.

التحولات الإدارية الحديثة

في أبريل 2022، باع فينتر مرافق لا جولا إلى جامعة كاليفورنيا، سان دييغو مقابل 25 مليون دولار، بهدف دمج الكوادر البحثية والمنح الحالية ضمن برنامج الجينوم القوي في الجامعة، بينما استمر فينتر في قيادة مجموعة بحثية غير ربحية منفصلة تحمل نفس الاسم.