تاريخ ومسيرة ZDNET: من بوابة تكنولوجية إلى مرجع لتقنية المؤسسات

تاريخ ومسيرة ZDNET: تطور رائد أخبار التكنولوجيا

تعد ZDNET واحدة من أبرز المواقع الإخبارية المتخصصة في تكنولوجيا الأعمال، وهي مملوكة حالياً لشركة Ziff Davis. تأسست العلامة التجارية في 1 أبريل 1991، وبدأت كبوابة تكنولوجية عامة قبل أن تتطور لتصبح منشوراً إلكترونياً يركز بشكل أساسي على تكنولوجيا المعلومات للمؤسسات (Enterprise IT).

البدايات والتأسيس (1991–1995)

بدأت ZDNET كخدمة رقمية قائمة على الاشتراك تحت اسم "ZiffNet"، حيث كانت تقدم معلومات حوسبية لمستخدمي خدمة CompuServe. تضمنت الخدمة منتديات لصناعة الكمبيوتر، وتغطية للفعاليات، وأرشيفات قابلة للبحث.

كان الهدف الأولي من ZiffNet هو أن تكون مكاناً مركزياً يجمع المحتوى من جميع منشورات Ziff-Davis المطبوعة. وقد كانت توسعاً لخدمة سابقة تسمى PCMagNet التي أطلقت في عام 1988، والتي كانت بدورها تطوراً لأول مشروع نشر إلكتروني لشركة Ziff Davis (لوحة نشر أطلقت في عام 1985).

في أواخر عام 1994، توسعت Ziff-Davis إلى الشبكة العنكبوتية العالمية تحت اسم "ZD Net". وبحلول يونيو 1995، كان الموقع يسجل حركة مرور بلغت 2.5 مليون مشاهدة للصفحة أسبوعياً. وفي 20 يونيو 1995، تم توحيد جميع خدمات المعلومات عبر الإنترنت تحت اسم واحد هو ZD Net، ليصل عدد المشتركين إلى 275,000 مشترك عبر ست منصات مختلفة.

النمو والتوسع العالمي (1995–2000)

بحلول عام 1996، أصبح لعلامة ZD Net حضور على الويب، وAmerica Online، وMicrosoft Network، وProdigy، ووصل عدد المشتركين إلى 300,000. كما توسع الموقع دولياً ليشمل فرنسا، ألمانيا، المملكة المتحدة، ثم الصين، أستراليا، هونج كونج، إيطاليا، كوريا، ماليزيا، روسيا، إسبانيا، تايوان، والهند.

إطلاق ZDNET News و ZDTV

في عام 1997، خضع الموقع لإعادة تصميم شاملة قدمت "قنوات" محتوى متخصصة، وتغير الاسم رسمياً من "ZD Net" إلى "ZDNet". كما تم إطلاق ZDNet News (ZDNN)، وهو أول قسم مخصص للتقارير الأصلية، حيث تم تعيين نخبة من الصحفيين المتخصصين في المجال التقني.

وفي 11 مايو 1998، أطلقت Ziff-Davis قناة ZDTV، وهي أول قناة تلفزيونية عبر الكابل وموقع إلكتروني يقدم برمجة على مدار 24 ساعة حول الحوسبة والإنترنت، والتي تحولت لاحقاً إلى Tech TV.

الاستقلال والاندماج مع CNET (2000–2007)

في عام 1999، قامت Ziff-Davis بفصل ZDNet كشركة مستقلة وطرحت أسهمها للتداول العام، مما ساعد في جمع 190 مليون دولار. ومع ذلك، شهد عام 2000 تحولاً كبيراً عندما أعلنت شركة CNET Networks (المنافس الأكبر حينها) عن الاستحواذ على ZDNET مقابل حوالي 1.6 مليار دولار.

على الرغم من المخاوف من تكرار المنتجات، إلا أن الأبحاث أظهرت أن الجمهور المستهدف لكل من CNET وZDNet كان يتداخل بنسبة 25% فقط، مما جعل الاندماج استراتيجياً لتعزيز السيطرة على سوق أخبار التكنولوجيا.

العودة إلى Ziff Davis

بعد رحلة طويلة من الملكيات المتعددة، شملت CNET Networks (2000–2008)، ومؤسسة CBS/ViacomCBS (2008–2020)، وRed Ventures (2020–2024)، عادت ZDNET في أغسطس 2024 ليتم الاستحواذ عليها مجدداً من قبل مؤسسها الأصلي Ziff Davis، وشمل الاستحواذ أيضاً موقع CNET.