إيلين م. كريمنز: رائدة في علوم الشيخوخة والديموغرافيا

تُعد إيلين م. كريمنز (Eileen M. Crimmins) شخصية بارزة في مجال علوم الشيخوخة والديموغرافيا، حيث تشغل حالياً منصب كرسي AARP في علوم الشيخوخة في مدرسة ديفيس لعلوم الشيخوخة بجامعة جنوب كاليفورنيا (USC). يركز عملها بشكل أساسي على الروابط بين العوامل الاجتماعية والاقتصادية وتوقعات الحياة ومتغيرات الصحة العامة.

السيرة الذاتية والمسيرة المهنية

بعد حصولها على درجة الدكتوراه في الديموغرافيا من جامعة بنسلفانيا، بدأت كريمنز مسيرتها المهنية في أقسام علوم السكان والسوسيولوجيا في جامعة إلينوي في شيكاغو. وفي عام 1982، انضمت إلى هيئة التدريس في جامعة جنوب كاليفورنيا، حيث تمت ترقيتها إلى أستاذة كاملة في عام 1992. وفي عام 1999، تم تعيينها مديرة لمركز USC/UCLA للبيوديموغرافيا والصحة السكانية.

تقديراً لإبداعاتها العلمية، تم انتخابها عضواً في الأكاديمية الوطنية للطب في عام 2012 والأكاديمية الوطنية للعلوم في عام 2016، مما يعكس مكانتها المرموقة في المجتمع العلمي العالمي.

إسهاماتها العلمية في الصحة والشيخوخة

كانت كريمنز من أوائل الباحثين الذين دمجوا مؤشرات الإعاقة والمرض والموت لفحص الاتجاهات والفوارق في توقعات الحياة الصحية. وقد ساهم هذا العمل في توضيح كيف يمكن أن يصاحب التحسن في متوسط العمر المتوقع تدهور في الصحة العامة للسكان، مثل زيادة نسبة الأشخاص الذين يعانون من إعاقة أو انتشار أمراض القلب.

تحليل الفوارق الصحية

ساهمت أبحاثها في توضيح كيفية نشوء الفوارق الصحية في السكان وتغيرها مع تقدم العمر. ومن أبرز نتائج أبحاثها:

• الفوارق بين الجنسين: وجدت أن الرجال لديهم انتشار أعلى لأمراض القلب في سن مبكرة، ولكن النساء يقضين وقتاً أطول في العيش مع هذه الأمراض بسبب طول عمرهن.
• القدرات المعرفية: أظهرت أن طول فترة معاناة النساء من التدهور المعرفي يعود بشكل أساسي إلى طول حياتهن وليس إلى فقدان معرفي أكبر في سن معينة.
• العوامل الاجتماعية والاقتصادية: أكدت أن الأشخاص من الفئات الاجتماعية والاقتصادية الدنيا يعانون من "شيخوخة مبكرة" نتيجة لظهور الحالات الصحيةية السيئة في وقت مبكر، مما يؤدي إلى حياة أقصر وسنوات صحية أقل.

المؤلفات والنشاط الأكاديمي

ألفّت كريمنز عدة كتب ومؤلفات هامة، منها كتاب "ثورة الخصوبة: تحليل العرض والطلب" (The Fertility Revolution) عام 1985، الذي قدم نماذج بحثية استُخدمت في دراسات لاحقة حول حالة المرأة والخصوبة. كما شاركت في تحرير كتب تتناول توقعات الصحة، والشيخوخة الصحية، وطول العمر البشري، مما ساهم في توضيح التحديات التي تواجه المجتمعات في موازنة طول العمر مع جودة الحياة الصحية.

بالإضافة إلى ذلك، شغلت مناصب قيادية في مجلات علمية، حيث كانت محررة مشاركة في مجلة علوم الشيخوخة (Journal of Gerontology) وهي حالياً رئيسة تحرير مجلة البيوديموغرافيا والبيولوجيا الاجتماعية (Biodemography & Social Biology).