كانتري لينك (CountryLink): شريان النقل الإقليمي في نيوساوث ويلز

كانت كانتري لينك علامة تجارية رائدة لخدمات نقل الركاب عبر السكك الحديدية والطرق في المناطق الإقليمية لولاية نيوساوث ويلز الأسترالية، حيث ربطت بين المدن الرئيسية مثل كانبيرا، وبريزبان، وملبورن. بدأت كـوحدة عمل تابعة لهيئة السكك الحديدية في الولاية، ثم أصبحت لاحقاً شركة تابعة لشركة RailCorp، قبل أن يتم دمجها في النهاية ضمن منظومة NSW TrainLink.

التاريخ والتطور

تأسست كانتري لينك في يناير 1989 بموجب قانون الإدارة النقل لعام 1988، وكان الهدف منها تشغيل جميع خدمات الركاب طويلة المدى خارج المناطق الحضرية. في بداياتها، ورثت الشركة أسطولاً من قطارات XPT والقطارات التي تجرها القاطرات.

التحولات التشغيلية والأسطول

شهدت الفترة ما بين 1989 و1993 تغييرات جذرية في الخدمات؛ حيث تم سحب بعض القطارات التقليدية مثل Silver City Comet واستبدالها بخدمات XPT الأكثر حداثة. وفي عام 1990، اتخذت الحكومة قراراً بشراء 17 عربة من طراز Xplorer لإعادة الخدمات إلى مناطق مثل أرميديل وموري، مما ساهم في تحسين كفاءة النقل الإقليمي.

في عام 1995، قامت الشركة بتجربة عربات قطارات مائلة من السكك الحديدية السويدية (X2000) لتعزيز السرعة والراحة، خاصة في الرحلات المتجهة إلى كانبيرا.

الشبكة والعمليات

كانت كانتري لينك تدير أسطولها على مسارات تملكها وتديرها جهات مختلفة مثل RailCorp داخل سيدني، والمؤسسة الأسترالية لمسارات السكك الحديدية (ARTC) خارج سيدني، وكانت محطة سيدني المركزية هي القلب النابض لعملياتها.

المناطق الرئيسية المخدومة

• الساحل الشمالي: ربطت سيدني بمدينة بريزبان، مروراً بمحطات رئيسية مثل تاري، وكيمبسي، وغرافتون، وكازينو.
• الشمال الغربي: شملت خدمات تصل إلى أرميديل وموري عبر خطوط تمر بسينغلتون وتامورث.

النهاية والاندماج

في 1 يناير 2004، انتقلت مسؤولية كانتري لينك إلى شركة RailCorp. ومع مرور الوقت، وفي إطار خطة لإعادة تنظيم خدمات النقل في الولاية، تم دمج كانتري لينك مع الخدمات بين المدن التابعة لـ CityRail لتشكيل كيان جديد وهو NSW TrainLink في 1 يوليو 2013، وهو الكيان الذي يدير هذه الخدمات حالياً.