مناطق السرعة المنخفضة في قطارات شيكاغو 'L'

مناطق السرعة المنخفضة في قطارات شيكاغو 'L'

تُعد مناطق السرعة المنخفضة (Slow Zones) في نظام قطارات شيكاغو 'L' تحدياً تشغيلياً متكرراً يؤثر على كفاءة النقل الحضري في المدينة. تُعرف هذه المناطق بأنها أجزاء من المسارات التي تفرض فيها هيئة النقل في شيكاغو (CTA) قيوداً على سرعة القطارات لأسباب تتعلق بالسلامة أو الحالة الفنية للبنية التحتية.

أسباب فرض قيود السرعة

تتعدد العوامل التي تؤدي إلى تصنيف جزء من المسار كمنطقة سرعة منخفضة، وتأتي حالة المسارات المتهالكة في مقدمة هذه الأسباب. وتشمل العوامل الرئيسية ما يلي:

• تدهور جودة المسارات: وهو السبب الأكثر شيوعاً، ويشمل تآكل القضبان وتلف الروابط الخشبية.
• المشكلات الهيكلية: مثل تلوث طبقة الحصى (Ballast) أو حدوث تصدعات وفشل في الجدران الاستنادية الخرسانية.
• أعطال الإشارات: وجود خلل في أنظمة الإشارات التي تنظم حركة القطارات.
• نقص الطاقة: عدم كفاية الإمدادات الكهربائية في بعض المقاطع.
• أعمال الإنشاءات: وجود أعمال صيانة أو بناء جارية على المسارات أو بالقرب منها.

التطور التاريخي والإحصائي

شهدت مساحة مناطق السرعة المنخفضة تذبذباً ملحوظاً على مدار العقدين الماضيين. ففي يوليو 2005، عندما بدأت هيئة النقل في شيكاغو (CTA) بنشر تقاريرها، كانت هذه المناطق تغطي حوالي 108,360 قدماً (33,030 متراً)، وهو ما يمثل 8.5% من إجمالي النظام. وبحلول عام 2019، ارتفعت هذه النسبة إلى 13.1% (153,970 قدماً).

سجل النظام زيادة حادة في عام 2023 عقب حادث قطار في شيكاغو، حيث تم فرض قيود سرعة على "الخط الأصفر" (Yellow Line)، مما أضاف 35,156 قدماً من مناطق السرعة المنخفضة. وبحلول فبراير 2025، وصلت هذه المناطق إلى ذروتها بتغطية أكثر من 30% من إجمالي النظام (351,542 قدماً).

بدأت هذه النسب في الانخفاض تدريجياً في عام 2025؛ ففي مايو من ذلك العام، تراجعت إلى 18.5%، وصولاً إلى أبريل 2026 حيث بلغت 202,961 قدماً (61,863 متراً)، أي ما يعادل 17.1% من النظام، وهي أدنى نسبة مسجلة منذ أكتوبر 2023.

التأثير التشغيلي ومستويات السرعة

لا تؤثر جميع مناطق السرعة المنخفضة على حركة القطارات بنفس الدرجة، حيث يتم تقسيم القيود إلى مستويات حسب خطورة الحالة الفنية:

يُلاحظ أنه في بعض المناطق ذات القيود الشديدة، قد تنخفض السرعة الفعلية للقطارات إلى أقل من 6 أميال في الساعة (9.7 كم/ساعة) لضمان السلامة القصوى.

مشاريع التحديث والمعالجة

تنفذ هيئة النقل في شيكاغو عدة برامج استراتيجية لتقليل هذه المناطق وتحسين انسيابية الحركة، ومن أبرزها:

تحديث الخطين الأحمر والأرجواني (Red-Purple Modernization)

يهدف هذا البرنامج متعدد المراحل إلى استبدال كافة المسارات والمحطات والجسور وأنظمة الإشارات المتهالكة في الجزء الشمالي من الخط الرئيسي (North Side Main Line) شمال منطقة "بلمونت". تم إنجاز المرحلة الأولى في عام 2025، بينما لا تزال المرحلة الثانية في طور التخطيط.

إعادة بناء فرع فورست بارك (Forest Park Branch Rebuild)

يُعد فرع فورست بارك التابع للخط الأزرق من أكثر المناطق تضرراً، حيث تُصنف أكثر من 80% من مساراته كمناطق سرعة منخفضة. تتضمن خطة إعادة البناء أربع مراحل؛ حيث تم استبدال المسارات بين محطتي "لا سال" و"المنطقة الطبية في إلينوي" في أواخر عام 2023. ومن المقرر استبدال المسارات بين محطتي "كيدزي" و"بولاسكي" في عام 2027.

تتوقف المراحل من الثانية إلى الرابعة حالياً بانتظار إعادة بناء طريق "أيزنهاور" السريع، حيث تأمل الهيئة التنسيق مع وزارة النقل في إلينوي (IDOT) للحصول على تمويل فيدرالي لدمج أعمال تحديث السكك الحديدية مع أعمال تحديث الطريق السريع.