براون ويليس: المؤرخ والسياسي البريطاني البارز

براون ويليس: حياة حافلة بين التاريخ والسياسة

كان براون ويليس (16 سبتمبر 1682 – 5 فبراير 1760) شخصية بريطانية متعددة المواهب، حيث جمع بين كونه مؤرخاً، وكاتباً، وخبيراً في علم المسكوكات، وسياسياً شغل مقعداً في مجلس العموم البريطاني بين عامي 1705 و1708.

النشأة والتعليم

ولد ويليس في بلاندفورد سانت ماري بمقاطعة دورست، وهو الابن الأكبر لتوماس ويليس من بليتشلي بمقاطعة باكينجهامشير، وأليس براون. كان حفيد الدكتور توماس ويليس، الطبيب الشهير. تلقى تعليمه في مدرسة بيتشامبتون تحت إشراف أبراهام فريستون، ثم انتقل إلى مدرسة وستمنستر، والتحق بعدها بكلية كريست تشيرش في جامعة أكسفورد، ثم انضم إلى "إنر تمبل" (Inner Temple) في عام 1700.

في عام 1707، تزوج من كاثرين إليوت، ابنة دانيال إليوت. وفي عام 1717-1718، انضم إلى جمعية الآثار التي تم إصلاحها حديثاً في ذلك الوقت.

المسيرة السياسية

دخل براون ويليس المعترك السياسي في عام 1705 عندما تم انتخابه عضواً في البرلمان عن منطقة باكينجهام، واستمر في شغل هذا المنصب حتى عام 1708.

المؤلفات والأعمال الأدبية

ترك ويليس إرثاً غنياً من المؤلفات التي وثقت التاريخ الكنسي والبرلماني والمسكوكات، ومن أبرز أعماله:

• Notitia Parliamentaria (المجلدات 1 و2 و3)
• Survey of St David’s Cathedral (دراسة عن كاتدرائية سانت ديفيدز)
• Mitred Abbies (المجلدات 1 و2)
• A Table of the Gold Coins of the Kings of England (جدول العملات الذهبية لملوك إنجلترا)
• Parochiale Anglicanum (دراسة عن الأبرشيات الإنجليزية)
• History of the Town, Hundred, and Deanery of Buckingham (تاريخ بلدة وباكينجهام)

كنيسة سانت مارتن في فيني ستراتفورد

بين عامي 1724 و1730، قام براون ويليس ببناء كنيسة سانت مارتن على موقع مصلى سانت مارجريت وسانت كاثرين القديم في فيني ستراتفورد. كان الهدف من بناء الكنيسة هو تخليد ذكرى جده الدكتور توماس ويليس، الطبيب الشهير الذي توفي في يوم القديس مارتن (11 نوفمبر 1675).

تقليد "فيني بوبرز" (The Fenny Poppers)

رتب ويليس لإلقاء عظة سنوية في ذكرى جده في كنيسة سانت مارتن كل يوم القديس مارتن، وكان يحتفل بهذه المناسبة بمأدبة عشاء لرجال الدين والأعيان المحليين. ارتبط بهذا التقليد إطلاق ستة مدافع صغيرة تُعرف باسم "فيني بوبرز".

لضمان استمرار هذا التقليد، اشترى ويليس منزلاً في شارع أيلزبوري عام 1740، حيث خُصص إيجار هذا المنزل لتمويل العظة وشراء البارود للمدافع. استمرت هذه التقاليد حتى بعد وفاته في عام 1760. تم إعادة صب المدافع في عام 1859، ولا تزال تُستخدم حتى اليوم لإحياء ذكرى المناسبات الخاصة مثل وفاة الملكة فيكتوريا واليوبيل الماسي للملكة إليزابيث الثانية.