المحامون في الولايات المتحدة: النظام القانوني والتدريب

المحامون في الولايات المتحدة الأمريكية

المحامي في الولايات المتحدة هو ممارس قانوني مؤهل قانوناً للمرافعة والدفاع عن القضايا في المحاكم بناءً على تكليف من العملاء. وبحلول الأول من يناير 2024، بلغ عدد المحامين النشطين في الولايات المتحدة 1,322,649 محامياً، مما يجعل المهنة القانونية الأمريكية واحدة من أكبر المهن في العالم من حيث العدد المطلق والنسبة إلى عدد السكان.

التميز عن الأنظمة القانونية الأخرى

يتميز النظام القانوني الأمريكي بعدم التمييز بين المحامين الذين يترافعون في المحكمة وأولئك الذين لا يفعلون ذلك، وهو ما يختلف عن بعض ولايات القانون العام الأخرى. على سبيل المثال، في المملكة المتحدة، هناك تمييز واضح بين المحامين (Solicitors) والمحامين المرافعين (Barristers). كما تختلف الأنظمة القانونية المدنية عن النظام الأمريكي في التمييز بين المحامين والموثقين المدنيين. بالإضافة إلى ذلك، لا يتم تفويض الأعمال الروتينية في الولايات المتحدة إلى الموثقين العموميين كما يحدث في بعض الدول الأخرى.

التخصص القانوني

يميل العديد من المحامين الأمريكيين إلى حصر ممارساتهم في مجالات قانونية متخصصة. ورغم أن هذه التخصصات ليست خطوطاً رسمية أو ثابتة (باستثناء قانون براءات الاختراع)، إلا أن هناك تقسيمات شائعة مثل:

• المستشارون الخارجيون والمستشارون الداخليون: العمل لصالح شركة أو العمل بشكل مستقل.
• تمثيل المدعي أو المدعى عليه: التخصص في جانب معين من التقاضي.
• الممارسات التعاقدية أو التقاضي: التركيز على صياغة العقود أو المرافعة في المحاكم.
• تخصصات المحاكم الابتدائية أو الاستئناف: التركيز على مراحل مختلفة من التقاضي.

تمنح بعض الولايات شهادات رسمية تعترف بالتخصصات. في كاليفورنيا، على سبيل المثال، تتوفر شهادات في قانون الأسرة، والممارسة الاستئنافية، والقانون الجنائي، والإفلاس، وتخطيط التركات، والهجرة، والضرائب، وتعويضات العمال. وفي تكساس، تمنح نقابة المحامين شهادات تخصص في 21 مجالاً قانونياً محدداً.

قانون براءات الاختراع

يتم إدارة التخصص في قانون براءات الاختراع من قبل مكتب التسجيل والانضباط التابع لمكتب الولايات المتحدة لبراءات الاختراع والعلامات التجارية، والذي يفرض متطلبات صارمة للمتقدمين ليصبحوا محامين أو وكلاء براءات اختراع مسجلين.

التدريب والاعتماد

تعتمد ممارسة القانون في الولايات المتحدة على القبول في نقابة المحامين في ولاية معينة أو ولاية قضائية إقليمية. وتترك تنظيم ممارسة القانون لكل ولاية على حدة، مما يؤدي إلى تباين في التعريفات والمتطلبات. كما يتطلب الترافع في المحاكم الفيدرالية قبولاً منفصلاً.

امتحانات النقابة (Bar Examinations)

تضع كل ولاية قواعدها الخاصة للقبول في النقابة، مما يؤدي إلى اختلاف معايير القبول. في الحالة النموذجية، يجب على المحامي الساعي للقبول:

1. الحصول على درجة دكتوراه في القانون (Juris Doctor) من كلية قانون معتمدة.
2. اجتياز امتحان النقابة الذي تديره الولاية.
3. الخضوع لتقييم الشخصية واللياقة، والذي يتضمن فحصاً للخلفية الجنائية والسلوكية.

لا يُسمح للمحامي المقبول في ولاية واحدة بممارسة المهنة تلقائياً في ولاية أخرى، رغم وجود اتفاقيات متبادلة بين بعض الولايات تسمح للمحامين بالممارسة دون خوض امتحان نقابة كامل آخر.

هيكل امتحان النقابة

يستمر امتحان النقابة في معظم الولايات لمدة يومين على الأقل، ويتكون عادة من:

• أسئلة مقالية: تختبر المعرفة بالقوانين الخاصة بالولاية، وقد تستخدم بعض الولايات "امتحان المقال متعدد الولايات" (MEE).
• امتحان النقابة متعدد الولايات (MBE): وهو اختبار معياري من خيارات متعددة يتكون من 200 سؤال يختبر ستة موضوعات أساسية بناءً على مبادئ القانون العام والمادة الثانية من القانون التجاري الموحد.