نظام PACER: بوابة الوصول الإلكتروني لسجلات المحاكم الفيدرالية الأمريكية

يعد نظام PACER (اختصار لـ Public Access to Court Electronic Records) خدمة وصول عام إلكترونية مخصصة لوثائق المحاكم الفيدرالية في الولايات المتحدة. يتيح هذا النظام للمستخدمين المصرح لهم الحصول على معلومات القضايا والملفات من المحاكم الجزئية الأمريكية، ومحاكم الاستئناف الأمريكية، ومحاكم الإفلاس الأمريكية.

تتم إدارة النظام من قبل المكتب الإداري للمحاكم الأمريكية وفقاً لسياسات المؤتمر القضائي، برئاسة رئيس قضاة الولايات المتحدة. وبحلول عام 2013، كان النظام يحتوي على أكثر من 500 مليون وثيقة.

كيفية عمل نظام PACER

تحافظ كل محكمة على نظامها الخاص، مع نقل مجموعة فرعية صغيرة من المعلومات من كل قضية إلى خادم فهرس القضايا/الأطراف الأمريكي الموجود في مركز خدمة PACER في سان أنطونيو، تكساس، كل ليلة. يتم تقديم السجلات إلى المحاكم الفردية باستخدام نظام إدارة القضايا/الملفات الإلكترونية (CM/ECF) التابع للقضاء الفيدرالي، وعادة ما تكون الملفات بتنسيق PDF.

ونظراً لأن أنظمة قواعد بيانات PACER تتم صيانتها داخل كل محكمة، فإن كل ولاية قضائية تمتلك رابط URL مختلفاً.

المعلومات المتاحة عبر النظام

يوفر نظام PACER وصولاً إلكترونياً إلى ملفات القضايا لاسترجاع معلومات متنوعة، تشمل:

• قائمة بجميع الأطراف والمشاركين، بما في ذلك القضاة والمحامين والأوصياء.
• تجميع للمعلومات المتعلقة بالقضية مثل سبب الدعوى، رقم القضية، طبيعة الدعوى، والمبلغ المطلوب.
• تسلسل زمني لتواريخ أحداث القضية المسجلة.
• سجل المطالبات.
• قائمة بالقضايا الجديدة يومياً.
• آراء محاكم الاستئناف.
• الأحكام أو حالة القضية.
• أنواع الوثائق المودعة في قضايا معينة.
• نسخ مصورة من الوثائق (توفرها العديد من المحاكم).

الرسوم والجدل المثار حولها

منح الكونجرس الأمريكي المؤتمر القضائي سلطة فرض رسوم مستخدم للوصول الإلكتروني إلى معلومات القضايا. يتم تحصيل رسوم من جميع الوكالات أو الأفراد المسجلين.

هيكل الرسوم

بلغت رسوم الوصول إلى أنظمة PACER المستندة إلى الويب 0.10 دولار للصفحة الواحدة اعتباراً من 1 أبريل 2012. تنطبق هذه الرسوم على عدد الصفحات الناتجة عن أي بحث، بما في ذلك عمليات البحث التي لا تسفر عن نتائج (حيث يتم احتساب صفحة واحدة). يتم تطبيق الرسوم سواء تم طباعة الصفحات أو عرضها أو تنزيلها، مع وجود حد أقصى قدره 3.00 دولارات للوصول الإلكتروني إلى أي وثيقة واحدة (باستثناء عمليات البحث عن الأسماء والتقارير غير المحددة بقضية ومحاضر الإجراءات).

الحد الأدنى للفواتير

لتخفيف العبء عن المستخدمين الصغار، تم وضع حد أدنى للفواتير؛ ففي سبتمبر 2019، تم رفع الحد إلى 30 دولاراً في الربع السنوي، مما يعني أن المستخدم لا يتم تحصيل الرسوم منه إلا إذا تجاوزت تكاليفه هذا المبلغ خلال تلك الفترة.

الانتقادات والبدائل المجانية

تعرض نظام PACER لانتقادات شديدة لكونه متقادماً تقنياً وصعب الاستخدام، ولفرضه رسوماً على سجلات تقع في الأصل ضمن الملك العام. أدى ذلك إلى ظهور تحديات قانونية ومقترحات تشريعية لإصلاح هذه الرسوم.

مشروع RECAP

في عام 2009، قام فريق من جامعة برينستون ومركز بيركمان بجامعة هارفارد بإنشاء برنامج يسمى RECAP. يتيح هذا البرنامج للمستخدمين البحث تلقائياً عن نسخ مجانية أثناء إجراء بحث في PACER، ويساعد في بناء قاعدة بيانات بديلة مجانية في "أرشيف الإنترنت" (Internet Archive). يتولى "مشروع القانون الحر" (Free Law Project) حالياً صيانة RECAP والدعوة إلى وصول أكثر انفتاحاً لسجلات المحاكم.