حلزونات ألفينيكونكا: كائنات المنافس الحرارية المائية

حلزونات ألفينيكونكا: كائنات المنافس الحرارية المائية

ألفينيكونكا (Alviniconcha) هي جنس من الحلزونات البحرية التي تعيش في المياه العميقة، وهي تنتمي إلى الرخويات بطنية القدم من فصيلة Paskentanidae. تستوطن هذه الحلزونات مناطق المنافس الحرارية المائية في المحيط الهندي وغرب المحيط الهادئ، وتعتبر من الأنواع الأساسية في هذه البيئات القاسية.

التغذية والعلاقة التكافلية

تتميز حلزونات ألفينيكونكا بنظام غذائي فريد، حيث تعتمد كلياً في تغذيتها على علاقة تكافلية داخلية مع بكتيريا من شعبة Campylobacterota (المعروفة سابقاً باسم Epsilonproteobacteria) وبكتيريا Gammaproteobacteria. تعيش هذه البكتيريا داخل فجوات في خياشيم الحلزون (Alviniconcha ctenidia)، حيث تقوم بتحويل المركبات الكيميائية المنبعثة من المنافس الحرارية، مثل كبريتيد الهيدروجين، إلى طاقة ومواد غذائية يستفيد منها الحلزون.

بسبب هذا التكيف، تستطيع هذه الكائنات تحمل تباينات كبيرة في درجات الحرارة (تتراوح بين 5 إلى 33 درجة مئوية)، بالإضافة إلى تغيرات حادة في مستويات الحموضة (pH) والتركيب الكيميائي للمياه المحيطة.

الوصف المورفولوجي

تتراوح أحجام القواقع في هذا الجنس ما بين 20 ملم إلى 60 ملم في الارتفاع. يتميز سطح القوقعة بوجود شعيرات على طبقة الـ periostracum، وتتراوح ألوانها بين الأصفر المخضر والبني. ومع ذلك، غالباً ما تتآكل هذه الطبقة الرقيقة أو تختفي نتيجة درجات الحرارة المرتفعة والمواد الكيميائية المختزلة الموجودة في سوائل المنافس.

لفترة طويلة، اعتبرت أنواع ألفينيكونكا "خفية" (cryptic) لصعوبة التمييز بينها شكلياً، ولكن الدراسات التشريحية المورفولوجية لبعض الأنواع مثل A. boucheti وA. kojimai وA. strummeri كشفت عن خصائص مميزة في القوقعة ومنطقة الرأس والقدم.

تاريخ الحياة والتطور

لا تزال هناك فجوات معرفية في دورة حياة ألفينيكونكا، إلا أن تشريح القوقعة في مرحلة البلوغ يشير إلى تطور "بلانكتوتروفي" (planktotrophic)، أي الاعتماد على العوالق في المراحل اليرقية. ويختلف هذا الجنس عن جنس Ifremeria القريب منه، حيث يفتقر ألفينيكونكا إلى كيس الحضانة الذي يحمي اليرقات في المراحل الأولى.

الأنواع المصنفة

حتى عام 2014، كان الجنس يضم نوعاً واحداً فقط وهو Alviniconcha hessleri الذي وُصف في عام 1988. ولكن بفضل التقدم في التحليل الجيني، تم تحديد خمسة أنواع خفية أخرى كانت تبدو متطابقة شكلياً ولكنها تختلف في تسلسلات الحمض النووي الميتوكوندري. وتشمل الأنواع الحالية ما يلي:

• Alviniconcha adamantis: توجد في الجبال البحرية الضحلة (أقل من 1000 متر) في قوس ماريانا، ويُعتقد أنها السلف لجميع الأنواع الأخرى في هذا الجنس. تستضيف بكتيريا Gammaproteobacteria.
• Alviniconcha boucheti: تعيش في أحواض مانوس وفيجي ولاو على أعماق تتراوح بين 1300 و2700 متر. تستضيف بكتيريا Epsilonproteobacteria.
• Alviniconcha hessleri: أول نوع تم وصفه، يوجد في خندق ماريانا على أعماق تزيد عن 1400 متر، ويستضيف بكتيريا Gammaproteobacteria.
• Alviniconcha kojimai: توجد في أحواض مانوس وفيجي ولاو (1480-2700 متر)، وتتميز باستضافتها لنوعي البكتيريا Epsilon- وGammaproteobacteria معاً.
• Alviniconcha marisindica: النوع الوحيد الموجود في المحيط الهندي، وتحديداً في حيد وسط المحيط الهندي على أعماق تتراوح بين 330 و2400 متر. تستضيف بكتيريا Epsilonproteobacteria.
• Alviniconcha strummeri: توجد حصرياً في حوض لاو الجنوبي (مواقع Tui Mall) على عمق 1850 متراً، وتستضيف كلا النوعين من البكتيريا التكافلية.