مسرجيات: الكائنات البحرية ذات الصدفة المزدوجة

المسرجيات (Brachiopods)

المسرجيات هي شعبة من الحيوانات البحرية التي تتميز بامتلاكها صدفات صلبة (صمامات) تغطي السطحين العلوي والسفلي لجسمها. تختلف المسرجيات عن الرخويات ثنائية الصدفة في أن ترتيب صدفاتها يكون علوياً وسفلياً وليس يميناً ويساراً.

التصنيف والأنواع

تنقسم المسرجيات تقليدياً إلى فئتين رئيسيتين: المسرجيات المفصلية والمسرجيات غير المفصلية. يكمن الفرق الأساسي بينهما في بنية مفصل الصدفة:

• المسرجيات المفصلية: تمتلك هياكل "سن وثلم" في مفصل الصدفة، مما يوفر ثباتاً أكبر، وتستخدم عضلات بسيطة لفتح وإغلاق الصدفة.
• المسرجيات غير المفصلية: تفتقر إلى هذه الأسنان في المفصل، وتعتمد على نظام أكثر تعقيداً من العضلات الرأسية والمائلة للحفاظ على محاذاة الصدفات.

في العديد من الأنواع، يبرز سويق يشبه الساق يسمى السويق (Pedicle) من فتحة بالقرب من مفصل إحدى الصدفات، وهو ما يساعد الحيوان على التثبيت في قاع البحر بعيداً عن الرواسب التي قد تعيق عملية التغذية.

التشريح والوظيفة

تتراوح أطوال المسرجيات الحديثة بين 1 و100 مليمتر، ومعظم الأنواع يتراوح طولها بين 10 و30 مليمتر. تتكون الصدفة من صمامين غير متساويين في الحجم والبنية، حيث يكون الصمام الذراعي عادة أصغر ويحمل "الأذرع" التي تدعم اللوفوفور (Lophophore)، وهو عضو تغذية وتنفس يتكون من مجموعة من اللوامس.

التغذية والبيئة

تعيش المسرجيات فقط في البحار، وتتجنب معظم الأنواع المناطق ذات التيارات القوية أو الأمواج العنيفة. تتغذى عن طريق ترشيح المياه، حيث يقوم اللوفوفور بسحب الغذاء من الماء. ومن المثير للاهتمام أن الأسماك والقشريات تجد لحم المسرجيات غير مستساغ، لذا نادراً ما تتعرض للهجوم.

التطور والتاريخ الجيولوجي

يُعتقد أن المسرجيات تطورت من أسلاف "توموتيد" خلال العصر الكامبري المبكر. كانت المسرجيات متنوعة للغاية خلال العصر الباليوزوي، حيث تجاوز تنوعها تنوع الرخويات ثنائية الصدفة. ومع ذلك، تضررت بشدة من أحداث الانقراض الجماعي في نهاية العصر الكابيتاني والبرمي، ولم يستعد تنوعها أبداً لمستوياته السابقة، مما سمح للرخويات بالهيمنة على النظم البيئية البحرية.

اليوم، يوجد حوالي 400 نوع حي من المسرجيات، مقارنة بحوالي 9,200 نوع من الرخويات ثنائية الصدفة، وتعيش معظمها الآن في المياه الباردة والمناطق ذات الإضاءة المنخفضة.