عبد العزيز يعقوب: عالم الرياضيات والبيولوجيا الرياضية

عبد العزيز يعقوب: رائد في البيولوجيا الرياضية

كان عبد العزيز يعقوب (4 أبريل 1958 - 14 أغسطس 2022) عالم بيولوجيا رياضية بارزاً، كرس حياته المهنية لدمج الرياضيات مع العلوم البيولوجية لفهم الظواهر الطبيعية ومكافحة الأمراض. عمل كأستاذ في جامعة هوارد لأكثر من 20 عاماً، وشغل منصب رئيس قسم الرياضيات من عام 2004 إلى 2014.

النشأة والتعليم

ولد عبد العزيز يعقوب في 4 أبريل 1958 في أكرا، عاصمة غانا. تلقى تعليمه الثانوي في أكاديمية أكرا، وبدأ شغفه بالرياضيات يتطور أثناء دراسته في جامعة غانا - ليغون، حيث حصل على درجة البكالوريوس في الرياضيات وعلوم الحاسوب عام 1982.

واصل يعقوب رحلته الأكاديمية في الولايات المتحدة، حيث حصل على درجة الماجستير في الرياضيات التطبيقية من جامعة توليدو في أوهايو عام 1985. ثم انتقل إلى جامعة ولاية كارولاينا الشمالية، حيث نال درجة الدكتوراه في الرياضيات التطبيقية عام 1990، وكانت أطروحته بعنوان "أنظمة التنافس في الوقت المنفصل" تحت إشراف جون فرانك.

المسيرة المهنية والإنجازات

بدأت خبرة يعقوب البحثية في جامعة ولاية كارولاينا الشمالية، لكن محطته المهنية الأبرز كانت في جامعة هوارد، وهي جامعة بحثية تاريخية للسود في واشنطن العاصمة. خلال مسيرته، شارك في برامج بحثية متقدمة، منها برنامج "الرياضيات في البيولوجيا" بجامعة مينيسوتا، مما مكنه من تعزيز أبحاثه حول الأمراض المعدية في أفريقيا.

في عام 2002، قضى إجازة لمدة عامين في قسم الإحصاء والبيولوجيا الحاسوبية بجامعة كورنيل، حيث تعاون مع كارلوس كاستيلو-شافيز. بعد عودته إلى جامعة هوارد، ركز بشكل مكثف على البيولوجيا الرياضية، وتعاون مع علماء في مركز علوم المصايد الشمالي الشرقي في ماساتشوستس لدراسة المصايد المستغلة.

المساهمات البحثية والانتشار الدولي

عمل يعقوب على مشاريع تتعلق بالتنوع البيولوجي والأمراض المعدية بالتعاون مع معهد العلوم البيولوجية الرياضية في جامعة ولاية أوهايو. وبفضل تمويل من المؤسسة الوطنية للعلوم (NSF)، قدم العديد من المحاضرات في عدة دول أفريقية تشمل الكاميرون، غانا، المغرب، جنوب أفريقيا، أوغندا، وزامبيا.

نشر أبحاثه في مجلات أكاديمية مرموقة مثل Bulletin of Mathematical Biology و Journal of Mathematical Biology. كما شغل مناصب قيادية في منظمات مهنية مثل جمعية البيولوجيا الرياضية، حيث ترأس لجنة التواصل العالمي من عام 2007 إلى 2016.

الحياة الشخصية والوفاة

على الرغم من ندرة التفاصيل حول حياته الخاصة، إلا أن عبد العزيز يعقوب صرح في إحدى المقابلات بأن أعظم إنجازاته الشخصية كانت الزواج من زوجته المحبوبة.

توفي الدكتور يعقوب في 14 أغسطس 2022. وتكريماً لذكراه، عمل محررو مجلة Journal of Biological Dynamics على إصدار عدد خاص يتناول موضوعات مستوحاة من أعماله في الرياضيات وبيولوجيا السكان. كما نظمت الجمعية الرياضية الأمريكية جلسة خاصة في أبريل 2024 حول رياضيات الأمراض المعدية تخليداً لذكراه.

منشورات مختارة

• النهج الرياضية للأمراض المعدية الناشئة والمعاودة: النماذج والطرق والنظرية، Springer-Verlag، المجلد 125 (2002).
• النهج الرياضية للأمراض المعدية الناشئة والمعاودة: النماذج والطرق والنظرية، Springer-Verlag، المجلد 126 (2002).