لغة اليوتشي (تسوهايا)

لغة اليوتشي (المعروفة محلياً باسم تسوهايا) هي لغة السكان الأصليين الذين يعيشون حالياً في ولاية أوكلاهوما الأمريكية. تاريخياً، استوطن شعب اليوتشي في مناطق شاسعة من جنوب شرق الولايات المتحدة، بما في ذلك شرق تينيسي، وغرب كارولاينا، وشمال جورجيا، وألاباما، وذلك خلال فترات الاستعمار الأوروبي المبكرة.

التصنيف اللغوي

تُصنف لغة اليوتشي كـ لغة معزولة، مما يعني أنها لا ترتبط بأي لغة أخرى معروفة. ورغم ذلك، حاول العديد من اللغويين عبر التاريخ، مثل سابير وهاس وكروفورد، إثبات وجود علاقة بعيدة بينها وبين عائلة اللغات السيوانية، لكن هذه الادعاءات لم تحظَ بإجماع علمي كامل.

التوزيع الجغرافي والتاريخ

يتركز المتحدثون باليوتشي حالياً في شمال شرق أوكلاهوما، وتحديداً في مقاطعات تولسا وأوكمولجي وكريك، ضمن المنطقة الخاضعة لولاية أمة موسكوجي (كريك).

في القرن الثامن عشر، انتقل شعب اليوتشي من تينيسي إلى شمال غرب جورجيا بسبب ضغوط من قبائل الشيروكي، حيث شكلوا تحالفاً مع شعب الموسكوجي. وفي ثلاثينيات القرن التاسع عشر، تم تهجيرهم قسراً إلى ما يعرف الآن بـ "الإقليم الهندي" (أوكلاهوما حالياً).

الجدل في الدراسات اللغوية

شهدت دراسة لغة اليوتشي تضارباً في الآراء بين الباحثين. ففي عام 1885، أشار اللغوي السويسري ألبرت غاتشيت إلى وجود خصائص صرفية معينة مثل التثنية والجمع، بينما ادعى فرانك سبيك في عام 1907 أن اللغة تفتقر إلى هذه الخصائص. كما اختلف الباحثون حول عدد اللهجات؛ فبينما رأى سبيك وجود لهجة واحدة، أكدت منظمة (E.U.C.H.E.E) في عام 1997 وجود لهجتين رئيسيتين هما: دك كريك/بولكات وبيغ بوند.

الوضع الحالي وجهود الإحياء

بسبب الاندماج الثقافي مع المتحدثين بالإنجليزية ولغة الموسكوجي، تدهور عدد المتحدثين بطلاقة بشكل حاد. في عام 2000، كان هناك حوالي 15 متحدثاً، وانخفض العدد إلى 4 متحدثين فقط بحلول عام 2013.

توفيت جوزفين وايلدكات بيغلر في عام 2016، وكانت من أبرز الشخصيات التي عملت على تسجيل اللغة وحفظها. وفي 27 أغسطس 2021، توفيت ماكسين وايلدكات بارنيت، والتي كانت تُعتبر آخر مسنة في القبيلة تتحدث اليوتشي بطلاقة.

مشروع لغة اليوتشي (YLP)

لمواجهة هذا الاندثار، تأسس مشروع لغة اليوتشي الذي قدم دروساً مجانية في سابولبا، أوكلاهوما. وفي عام 2018، تم افتتاح مدرسة غمر لغة اليوتشي، حيث يُمنع التحدث بالإنجليزية لتعزيز اكتساب اللغة لدى الأجيال الجديدة، متحدين بذلك القوانين المحلية التي تعلن الإنجليزية لغة رسمية للولاية.

الخصائص الصوتية

تتميز لغة اليوتشي بنظام صوتي معقد يضم 49 صوتاً (38 صامتاً و11 متحركاً)، وهو عدد يفوق ضعف عدد الأصوات الموجودة في معظم لغات السكان الأصليين في جنوب شرق أمريكا الشمالية. وتتضمن اللغة متحركات فموية وأخرى أنفية، مما يمنحها تميزاً صوتياً فريداً.