كراتون يلجارن: رحلة في أعماق القشرة الأرضية الأسترالية

كراتون يلجارن: أحد أقدم التكوينات الجيولوجية على وجه الأرض

يُعد كراتون يلجارن (Yilgarn Craton) جزءاً أساسياً من الكتلة الأرضية في غرب أستراليا، وهو يمثل واحدة من أقدم وأكبر القطع القارية المستقرة في العالم. يحيط بهذا الكراتون مزيج من الأحواض الرسوبية وأحزمة الطي والدفع التي تعود إلى عصر البروتيروزويك، مما يجعله سجلاً جيولوجياً لا يقدر بثمن لفهم بدايات تكوين القشرة الأرضية.

التكوين والجيولوجيا العامة

تشير الدراسات الجيولوجية إلى أن كراتون يلجارن قد تم تجميعه في الفترة ما بين 2.94 و 2.63 مليار سنة مضت، وذلك من خلال تراكم مجموعة من الكتل أو التضاريس القارية التي تشكلت معظمها بين 3.2 و 2.8 مليار سنة. وقد تم توثيق هذا التراكم من خلال عدة ظواهر جيولوجية:

• تداخلات الجرانيت والجرانودايوريت: تشكل هذه الصخور أكثر من 70% من مساحة الكراتون.
• النشاط البركاني: وجود كميات هائلة من البازلت الثوليتي والكوماتيت.
• التحول الإقليمي: تعرضت المنطقة لعمليات تشوه وتحول واسعة النطاق، وهو ما صاحب ترسب معظم احتياطيات الذهب في المنطقة.

يتكون الكراتون بشكل أساسي من تضاريس متحولة من الجرانيت والغنايس تعود إلى حوالي 2.8 مليار سنة (مثل مقاطعة الجنوب الغربي وحزام الغنايس الغربي)، بالإضافة إلى ثلاث تضاريس من الجرانيت والغرينستون (مقاطعات حقول الذهب الشمالية الشرقية، وصوثرن كروس، ومورشيـسون).

تضاريس الغنايس الغربية (Western Gneiss Terrane)

تعتبر تضاريس الغنايس الغربية سلسلة من أحزمة التحول عالية الدرجة من العصر الأركي المبكر. وتتميز هذه المنطقة بأنها تتكون بشكل أساسي من غنايس الجرانوليت اللوكوكراتية الفلسباثية، والتي تمثل بعضاً من أقدم شظايا القشرة الأرضية على الإطلاق.

أهم المجمعات في تضاريس الغنايس الغربية:

1. تضاريس غنايس ناريير (Narryer Gneiss): تحتوي على بلورات زركون تم تأريخها بنحو 4.27 مليار سنة، بل ووصلت بعض الحبيبات إلى 4.4 مليار سنة، مما يجعلها من أقدم المواد الصلبة المعروفة على الأرض.
2. مجمع غنايس جيمبيردينغ (Jimperding Gneiss): يتكون أساساً من الكوارتزيت الميكائي وغنايس الكوارتز والفلسبار، مع وجود تكوينات من الحديد الحزامي.
3. مجمع غنايس بالينغوب (Balingup Gneiss): يقع في الجنوب الغربي ويتكون من باراغنايس رسوبي متحول وأورثوغنايس جرانيتي.

مقاطعة مورشيـسون (Murchison Province)

تقع مقاطعة مورشيـسون في الثلث الغربي والشمالي من كراتون يلجارن، وتفصلها عن المقاطعات الأخرى هياكل عابرة للقشرة. تنقسم استراتيجية هذه المقاطعة إلى ست مكونات أساسية تشمل تسلسلات بركانية-رسوبية متحولة وأجنحة من الصخور الجرانيتية.

من أبرز ما يميز هذه المقاطعة هو وجود فوهة يارابوبا (Yarrabubba crater)، وهي واحدة من أقدم فوهات الاصطدام النيزكي المؤرخة في العالم، حيث يعود تاريخها إلى حوالي 2.229 مليار سنة. ورغم تآكل الفوهة بشدة، إلا أنه يمكن اكتشافها عبر الشذوذ المغناطيسي الجوي الذي يظهر شكلاً بيضاوياً بمقاس 20 كم في 11 كم.