إدارة تقدم الأعمال (WPA): برنامج التوظيف في عهد روزفلت

إدارة تقدم الأعمال (WPA): شريان الحياة خلال الكساد الكبير

كانت إدارة تقدم الأعمال (Works Progress Administration - WPA) واحدة من أبرز وكالات "الصفقة الجديدة" (New Deal) التي أطلقها الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت لمكافحة آثار الكساد الكبير. تأسست هذه الإدارة في 6 مايو 1935 بموجب أمر رئاسي، بهدف توفير فرص عمل لملايين الباحثين عن عمل، خاصة أولئك الذين يفتقرون إلى التعليم الرسمي، من خلال تنفيذ مشاريع أشغال عامة ضخمة.

أهداف الإدارة وتأثيرها الاقتصادي

تحت قيادة هاري هوبكنز، سعت WPA إلى توفير وظائف مدفوعة الأجر للعاطلين عن العمل، مع بناء البنية التحتية العامة للولايات المتحدة. لم يكن الهدف هو الوصول إلى التوظيف الكامل، بل ضمان وجود وظيفة مدفوعة واحدة على الأقل لكل أسرة يعاني معيلها من بطالة طويلة الأمد.

بلغ التخصيص المالي الأول للإدارة في عام 1935 حوالي 4.9 مليار دولار، وهو ما كان يمثل نسبة كبيرة من الناتج المحلي الإجمالي في ذلك الوقت. وقد نجحت الإدارة في توظيف 8.5 مليون شخص بين عامي 1935 و1943، ووصل عدد الموظفين في ذروتها عام 1938 إلى ثلاثة ملايين شخص، بما في ذلك الشباب من خلال "الإدارة الوطنية للشباب".

إنجازات البنية التحتية والفنون

تركزت معظم الوظائف في قطاع الإنشاءات، حيث تم بناء أكثر من مليون كيلومتر من الشوارع وأكثر من 10,000 جسر، بالإضافة إلى العديد من المطارات والمساكن. ولكن تأثير WPA لم يقتصر على الأسمنت والحديد، بل امتد ليشمل الثقافة والفنون من خلال "المشروع الفيدرالي رقم واحد"، الذي وظف الموسيقيين والفنانين والكتاب والممثلين.

المشاريع الثقافية والتوثيقية

• مشروع الكتاب الفيدرالي (FWP): ساهم في توثيق التاريخ الشفهي، بما في ذلك مقابلات مع العبيد السابقين في الجنوب، وهي وثائق ذات أهمية تاريخية هائلة.
• مشروع المسرح الفيدرالي (FTP): قدم أكثر من 225,000 عرض مسرحي في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
• مشروع الفن الفيدرالي (FAP): دعم الفنانين التشكيليين والموسيقيين.

كما لعبت الإدارة دوراً في تطوير علم الآثار المهني في الولايات المتحدة من خلال التحقيقات الأثرية التي ساعدت في إعادة اكتشاف ثقافات السكان الأصليين لما قبل كولومبوس.

الهيكل التنظيمي والنهاية

نُظمت WPA في عدة أقسام متخصصة، منها قسم الهندسة والإنشاءات، وقسم المشاريع المهنية والخدمية (الذي شمل الفنون والتعليم)، وقسم المالية، وقسم المعلومات، وقسم التحقيقات لمكافحة الاحتيال، وقسم الإحصاءات.

تم تصفية إدارة تقدم الأعمال في 30 يونيو 1943، وذلك بسبب انخفاض معدلات البطالة الناتج عن التوسع الصناعي والعسكري خلال الحرب العالمية الثانية. وقد أكد المؤرخون أن "إغاثة العمل" كانت مفضلة على "المساعدات العامة" لأنها حافظت على كرامة العامل، وعززت أخلاقيات العمل، وأبقت المهارات حادة.