حقوق تصويت المرأة في أريزونا: رحلة النضال من أجل المساواة

حقوق تصويت المرأة في أريزونا: كفاح طويل من أجل الديمقراطية

بدأت الحركة المطالبة بحق تصويت المرأة في ولاية أريزونا في أواخر القرن التاسع عشر، وكانت رحلة شاقة مليئة بالتحديات السياسية والاجتماعية. واجهت الناشطات عقبات كبيرة، بدءاً من الرفض في المؤتمرات الدستورية وصولاً إلى الفيتو الرئاسي، لكن إصرارهن أدى في النهاية إلى تحقيق انتصار تاريخي.

البدايات والجهود المبكرة

في عام 1883، قدمت مورات ماسترسون من بريسكوت مشروع قانون يسمح للنساء بالتصويت في انتخابات مجالس المدارس. وفي عام 1884، تم تأسيس أول فرع للاتحاد النسائي المسيحي للامتناع عن المسكرات (WCTU) في أريزونا، حيث قامت جوزفين برولي هيوز وفرانسيس ويلارد بجولات في الولاية لتجنيد الأعضاء. حقق هذا الاتحاد عدة نجاحات تشريعية في مجال حقوق المرأة، وأصبحت هيوز رئيسة للمنظمة في عام 1890.

المؤتمر الدستوري لعام 1891

في عام 1891، حضرت لورا م. جونز، الناشطة القادمة من كانساس، المؤتمر الدستوري لإقليم أريزونا. وبالتعاون مع جوزفين هيوز وويليام هيرينج، تمكنت جونز من تقديم حجج قوية لصالح حق التصويت. ورغم أن اللجنة أبدت رأياً إيجابياً، إلا أن التصويت النهائي لإضافة حق تصويت المرأة إلى الدستور خسر بفارق ثلاثة أصوات فقط.

تأسيس جمعية أريزونا للمطالبة بحق التصويت

بعد المؤتمر، أسست هيوز وغارليك "جمعية أريزونا للمطالبة بحق التصويت" (Arizona Suffrage Association). استمرت الجهود من خلال تنظيم النوادي في جميع أنحاء الولاية، وتقديم العرائض للتشريع الإقليمي. وفي عام 1897، تم تمرير قانون يسمح للنساء اللواتي يدفعن الضرائب بالتصويت في انتخابات مجالس المدارس.

التحديات والصراعات السياسية

في شتاء عام 1899، قامت كاري تشابمان كات وماري غاريت هاي بزيارة فينيكس للضغط على المشرعين. ورغم أن غالبية الرجال في أريزونا كانوا مؤيدين للفكرة، إلا أن مصالح تجارة الخمور مارست ضغوطاً وتهديدات على المشرعين لمنع تمرير القانون.

في عام 1903، نجحت الجهود في تمرير مشروع قانون حق التصويت في كلا مجلسي التشريع، ولكن الحاكم ألكسندر أوزوالد برودي استخدم حق النقض (الفيتو) ضده. علناً، ادعى برودي أن القانون يخالف دستور الولايات المتحدة، ولكن في السر، أعرب عن تخوفه من أن منح النساء حق التصويت سيعطي "قوة مفرطة للمورمون في الحكومة".

الانتصار النهائي والاعتراف القانوني

بعد فترة من الركود، تجددت الجهود في عام 1910 عندما أسست فرانسيس موندز وبولين أونيل "جمعية أريزونا للمساواة في حق التصويت" (AESA). ركزت الجمعية على المؤتمر الدستوري القادم، وبعد فشل المحاولات الدستورية مرة أخرى، أطلقت موندز حملة لجمع التوقيعات لوضع قضية حق التصويت على ورقة الاقتراع في نوفمبر.

نجحت الحملة في جمع التوقيعات المطلوبة، وفي 5 نوفمبر 1912، تم تمرير المبادرة في تصويت ساحق. وبذلك، تمكنت النساء في أريزونا من التسجيل للتصويت لأول مرة في عام 1913، وشاركن في الانتخابات التمهيدية للولاية في عام 1914. ومع ذلك، ظلت بعض المجموعات تواجه حواجز بسبب اختبارات القراءة والكتابة.