كلية وينشستر الطبية: رمز للصراع في الحرب الأهلية الأمريكية

تعتبر كلية وينشستر الطبية (WMC)، التي كانت تقع في 302 شارع بوزكاوين في وينشستر، فيرجينيا، مثالاً صارخاً على التوترات العميقة التي ميزت الحرب الأهلية الأمريكية. لم تكن الكلية مجرد مؤسسة تعليمية، بل أصبحت مركزاً لصراعات أيديولوجية وأخلاقية انتهت بدمارها الشامل.

دمار الكلية والانتقام من غارة جون براون

في 16 مايو 1862، قامت القوات الاتحادية التي كانت تحتل المدينة بتدمير مبنى الكلية بالكامل، بما في ذلك جميع سجلاتها ومعداتها ومتحفها ومكتبتها. لم يكن هذا الهجوم مجرد عمل عسكري، بل كان "انتقاماً لتشريح جثث ضحايا غارة جون براون".

اكتشفت القوات الاتحادية أن الكلية قد انتهكت حرمة جثة أحد أبناء جون براون، وهو واتسون براون، الذي كان يقاتل ضد العبودية. تم تحويل جثته إلى عينة تشريحية في متحف الكلية مع ملصق مهين يقول: "هكذا دائماً مع الإلغائيين"، في محاكاة ساخرة لشعار ولاية فيرجينيا "هكذا دائماً للطغاة".

بالإضافة إلى ذلك، قام طلاب الكلية بتشريح جثث ثلاثة أعضاء آخرين من فرقة براون، كما تشير التقارير إلى تعذيب وقتل صبي أسود في الكلية لأنه كان يؤيد الاتحاد.

وينشستر ومعقل الانفصال

خلال الحرب الأهلية وبعدها، اكتسبت مدينة وينشستر سمعة بأنها معقل للانفصاليين. كان دعم العبودية قوياً جداً في المنطقة، وكان أي شخص يعارض العبودية أو يؤيد الاتحاد يضطر إلى الصمت خوفاً من العواقب. كانت النخبة من السياسيين والمهنيين والمثقفين في المدينة يتبنون علانية توجهات مؤيدة للعبودية.

السيناتور جيمس ميسون: وجه الجنوب القديم

كان السيناتور جيمس ميسون الرجل الأكثر نفوذاً في وينشستر قبل الحرب. كان ميسون مدافعاً شرساً عن العبودية، وهو من كتب قانون العبيد الفارين لعام 1850، وهو أحد أكثر القوانين كراهية في التاريخ الأمريكي.

آمن ميسون بأن العبودية هي الوضع الأفضل للسود، وعارض بشدة تعليمهم أو منحهم حق التصويت، معتبراً أن تحريرهم سيؤدي إلى "بربرية مطلقة". وبسبب مواقفه المتطرفة، أصبح ميسون هدفاً لكراهية القوات الاتحادية.

تدمير منزل ميسون (سيلما)

عندما احتلت القوات الاتحادية وينشستر، استخدموا منزل ميسون، المعروف باسم "سيلما"، كمكاتب سرية. وبمجرد أن أدرك الجنود مدى كراهية الشماليين لميسون، قاموا بتدمير المنزل تماماً باستخدام الفؤوس والمعاول. تم إزالة السقف والجدران، وحتى الأشجار المحيطة بالمنزل تم تدميرها، لدرجة أن ميسون وصف الأمر لاحقاً بأنه "محو" وليس مجرد تدمير. استخدمت الحجارة من أساسات المنزل لبناء "حصن ستار" (Star Fort) القريب.