محطة WHD: أول إذاعة في فيرجينيا الغربية

تعتبر محطة WHD علامة فارقة في تاريخ البث الإذاعي في الولايات المتحدة، حيث كانت أول محطة إذاعية مرخصة في ولاية فيرجينيا الغربية. تم تشغيل هذه المحطة من قبل جامعة فيرجينيا الغربية في مدينة مورغانتاون، مما يعكس بدايات الاهتمام الأكاديمي والتقني بالبث الإذاعي في أوائل العشرينيات.

تأسيس المحطة والترخيص

حصلت محطة WHD على ترخيصها الأول في 16 مارس 1922. كانت تلك الفترة تخضع لتنظيم وزارة التجارة الأمريكية، حيث تم تخصيص طول موجي قدره 360 متراً (833 كيلوهرتز) للبث الترفيهي. كان الدكتور تشونسي دبليو واجونر، رئيس قسم الفيزياء بالجامعة، هو الشخصية المحورية وراء تأسيس هذه المحطة.

التحديات والجدول الزمني

بسبب محدودية الترددات المتاحة في ذلك الوقت، اضطرت المحطة إلى الالتزام باتفاقيات مشاركة الوقت مع المحطات المحلية الأخرى. تضمن جدول البث المقترح في أبريل 1922 فترات مسائية يومية، بالإضافة إلى برامج صباحية أيام الأحد. ومع ذلك، كان الهدف الأساسي من المحطة هو الأغراض التجريبية أكثر من كونها وسيلة ترفيهية جماهيرية.

نهاية الخدمة والإرث

بعد فترة وجيزة، خلصت الجامعة إلى أن تكاليف تشغيل المحطة تفوق الفوائد المرجوة منها. ونتيجة لذلك، سُمح للترخيص بالانتهاء، وتم حذف المحطة رسمياً من السجلات في نوفمبر 1923. على الرغم من قصر عمرها، إلا أنها مهدت الطريق لعودة الجامعة إلى عالم البث لاحقاً عبر محطة WWVU-FM في عام 1982.