جوائز واتسون ستيج (WhatsOnStage Awards)

تُعد جوائز واتسون ستيج (المعروفة سابقاً باسم جوائز اختيار رواد المسرح) حدثاً سنوياً بارزاً ينظمه موقع WhatsOnStage.com للاحتفاء بالإنجازات الاستثنائية في المسرح البريطاني. ما يميز هذه الجوائز عن غيرها من التكريمات المسرحية الكبرى في المملكة المتحدة هو أنها تعتمد كلياً على تصويت الجمهور، مما يجعلها انعكاساً حقيقياً لذوق المشاهدين بدلاً من لجان التحكيم المتخصصة أو النقاد.

تاريخ ونشأة الجوائز

تعود جذور هذه الجوائز إلى أوائل عام 2001، عندما دعا موقع واتسون ستيج قراءه للتصويت عبر الإنترنت على الفائزين المفضلين لديهم في جوائز لورانس أوليفيه. وقد كشف هذا الاستطلاع عن تباين كبير بين اختيارات الجمهور والنتائج الرسمية، مما دفع محرري الموقع إلى إنشاء قوائم ترشيحات مستقلة في عام 2002، ثم إطلاق أول حدث رسمي للإعلان عن الترشيحات في عام 2003.

تطورت الجوائز تدريجياً حتى شهد عام 2008 إطلاق أول حفل موسيقي ومراسم تكريم كاملة. وفي خطوة نحو تعزيز الشمولية، قامت الجوائز منذ عام 2023 باستبدال الفئات المحددة بالجنس (مثل أفضل ممثل وأفضل ممثلة) بفئة "أفضل مؤدٍّ" المحايدة جنسانياً.

آلية التحكيم والتصويت

يشارك آلاف من رواد المسرح سنوياً في عملية الترشيح عبر الإنترنت في أكثر من 20 فئة. يتم الكشف عن الترشيحات الرسمية في حدث إطلاق رفيع المستوى في أوائل ديسمبر، ثم يفتح باب التصويت للجمهور حتى نهاية شهر يناير. وقد شهدت بعض المواسم إقبالاً هائلاً، حيث شارك أكثر من 60 ألف مشجع للمسرح في عملية التصويت.

مراسم الحفل والمواقع

تنقل الحفل عبر عدة مسارح ومواقع شهيرة في لندن، بدءاً من مسرح Lyric Theatre في عام 2008، ثم استقر لسنوات طويلة في مسرح Prince of Wales Theatre من عام 2009 حتى 2023. وبدءاً من عام 2024، انتقل الحدث إلى لندن بالاديوم (The London Palladium)، وهو المسرح العريق الذي يملكه ويديره أندرو لويد ويبر.

سجل المضيفين والمناسبات البارزة

تجدر الإشارة إلى أن عام 2021 كان استثنائياً بسبب جائحة كوفيد-19، حيث أقيم الحفل افتراضياً ولم يتم تكريم المبدعين الفنيين كما هو معتاد، بل تم تكريم 21 شخصاً من الجمهور الذين قدموا دعماً استثنائياً لصناعة المسرح خلال الأزمة.