ما هو الشاير (Shire)؟

يُعد مصطلح الشاير (Shire) مصطلحاً تقليدياً يُستخدم للإشارة إلى تقسيم إداري للأراضي في بريطانيا العظمى وبعض الدول الأخرى الناطقة بالإنجليزية ودول الكومنولث. وبشكل عام، يعتبر هذا المصطلح مرادفاً لكلمة مقاطعة (County)، مثل بيركشاير وتشيشاير. وتعتبر المقاطعات الإنجليزية من بين أقدم التقسيمات الوطنية القائمة في العالم.

تاريخ ونشأة نظام الشاير

بدأ استخدام هذا النظام لأول مرة في مملكة ويسيكس منذ بداية الاستيطان الأنجلوسكسوني، ثم انتشر إلى معظم أنحاء إنجلترا في القرن العاشر. واليوم، هناك 23 مقاطعة تحمل لاحقة "-shire" في إنجلترا، و23 في اسكتلندا، و10 في ويلز.

في بعض المناطق الريفية في أستراليا، بما في ذلك أجزاء من ولاية فيكتوريا، يُعتبر "الشاير" منطقة حكومية محلية، ومع ذلك، فإن المصطلح في أستراليا لا يرادف كلمة "مقاطعة" كما هو الحال في بريطانيا.

أصل الكلمة (Etymology)

تُشتق كلمة shire من اللغة الإنجليزية القديمة sċir، والتي تعود بدورها إلى اللغة الجرمانية البدائية skizo، وكانت تعني "تكليفاً رسمياً" أو "منطقة تحت إشراف حاكم" أو "رعاية". في المملكة المتحدة، أصبح "الشاير" مرادفاً للمقاطعة، وهو مصطلح إداري أُدخل إلى إنجلترا عبر الغزو النورماندي في أواخر القرن الحادي عشر.

تطور النظام الإداري

في الأيام الأولى، كان يتم حكم الشاير بواسطة إلدورمان (ealdorman)، وفي الفترة الأنجلوسكسونية المتأخرة، أصبح يُحكم بواسطة مسؤول ملكي يُعرف باسم shire reeve أو الشريف (Sheriff).

كانت الشايرات تُقسم إلى وحدات أصغر تُسمى hundreds أو wapentakes. وفي معظم الحالات، تكون "مدينة الشاير" (shire town) هي مقر الحكومة في تلك المقاطعة.

الشاير في المملكة المتحدة

بالمعنى الضيق، يشير "الشاير" إلى المقاطعات القديمة التي تنتهي أسماؤها بلاحقة "-shire". وعادة ما تُسمى هذه المقاطعات تيمناً بمدينتها الرئيسية. ومع ذلك، لا توجد هذه اللاحقة في أسماء المقاطعات التي كانت تقسيمات موجودة مسبقاً، مثل إيسيكس وكنت وساسيكس، لأن كل واحدة منها كانت تمثل مملكة أنجلوسكسونية سابقة.

أبرز مقاطعات الشاير في إنجلترا

تشمل المقاطعات التي تحمل لاحقة "-shire" في إنجلترا ما يلي:

• بدفوردشاير (Bedfordshire)
• بيركشاير (Berkshire)
• باكينجهامشاير (Buckinghamshire)
• كامبريدجشاير (Cambridgeshire)
• تشيشاير (Cheshire)
• ديربيشاير (Derbyshire)
• غلوسترشاير (Gloucestershire)
• هامبشاير (Hampshire)
• هيرفوردشاير (Herefordshire)
• هيرتفوردشاير (Hertfordshire)
• هانتينغدونشاير (Huntingdonshire)
• لانكشاير (Lancashire)
• لينكونشاير (Lincolnshire)
• ليسترشاير (Leicestershire)
• نورثهامبتونشاير (Northamptonshire)
• نوتينغهامشاير (Nottinghamshire)
• أوكسفوردشاير (Oxfordshire)
• شروبشاير (Shropshire)
• ستافوردشاير (Staffordshire)
• وارويكشاير (Warwickshire)
• ويلتشاير (Wiltshire)
• وورسسترشاير (Worcestershire)
• يوركشاير (Yorkshire)