ملعب ويد: تاريخ عريق في قلب دوليث، مينيسوتا

ملعب ويد (Wade Stadium)

يعد ملعب ويد أحد المعالم الرياضية البارزة في مدينة دوليث بولاية مينيسوتا، حيث يقع بالقرب من تقاطع شارع جراند وشارع 34 غرباً في حي دوليث الغربي. تم بناء الملعب في عام 1941، وهو يتسع لـ 4,200 متفرج، ويشكل حالياً الموطن لفرق دوليث هاسكيز (Duluth Huskies) في الدوري الشمالي، وفريق بيسبول كلية سانت سكولاستيكا، الذي حقق سلسلة من النجاحات المذهلة بفوزه بـ 19 لقباً متتالياً في الموسم العادي للدوري الرياضي في شمال غرب مينيسوتا (UMAC) و18 لقباً في مرحلة ما بعد الموسم.

يُطلق عليه المشجعون أحياناً اسم "الويد" (The Wade)، وقد كان مقراً لفرق دوليث-سوبيريور ديوكس (Duluth–Superior Dukes) في النسخة المحدثة من الدوري الشمالي من عام 1993 حتى عام 2002، وكذلك مقراً لفرق ديوكس الأصلية من عام 1941 حتى عام 1970. يتميز الملعب بكونه من الملاعب القليلة المتبقية التي شيدتها إدارة أعمال التقدم (WPA)، ويشتهر بمسافاته القصيرة (خاصة من القاعدة الرئيسية إلى المركز) وأسواره العالية، بالإضافة إلى الطقس البارد والرطب الذي تفرضه بحيرة سوبيريور المجاورة.

تاريخ التأسيس والبناء

خلال فترة الكساد الكبير، استخدمت الحكومة الفيدرالية الأمريكية إدارة أعمال التقدم (WPA) لتمويل مشاريع لزيادة فرص العمل. وكان من بين هذه المشاريع إزالة الطريق المرصوف بالطوب من شارع جراند، الذي تم رصفه لاحقاً بالأسفلت. في خريف عام 1940، قامت فرق العمل بإزالة 381,000 طوبة من سطح شارع جراند، واستخدمت هذه الطوب لبناء ملعب ويد.

دراسة الجدوى والتمويل

بدأ قرار بناء ملعب ويد بدراسة أجراها والتر شانتيني في عام 1938، رئيس لجنة الرياضات الشاملة في دوليث، حيث وجدت الدراسة أن الملعب السابق (Athletic Park) قد أصبح قديماً وغير صالح. وأشارت الدراسة إلى أن دوليث تفتقر إلى ملعب مناسب للبيسبول الاحترافي، حيث كانت السعة صغيرة والمرافق الصحية غير كافية والميدان أصغر من الحجم القانوني.

جمع شانتيني أكثر من 7,500 توقيع لوضع إجراء سندات البناء في اقتراع نوفمبر 1938. وبعد موافقة الناخبين، تم جمع الأموال من مبيعات السندات، وولاية مينيسوتا، وإدارة أعمال التقدم (WPA). تم اختيار الموقع مقابل ملعب Athletic Park مباشرة عبر شارع جراند.

التكاليف والتسمية

تم تحديد ميزانية البناء بمبلغ 163,232 دولاراً، ولكن بسبب تجاوز التكاليف، وصلت التكلفة النهائية إلى 230,880 دولاراً. وقد تلقى المشروع عدة عمليات إنقاذ مالي، منها مساعدة العمدة إدوارد هـ. هاتش الذي اشترى المواد اللازمة لإنهاء البناء.

كان الاسم الأصلي للملعب هو "ملعب دوليث الرياضي البلدي الشامل" (Duluth All-Sports Municipal Stadium)، ولكن تم تغيير اسمه في عام 1954 إلى "ملعب ويد البلدي" تكريماً لفرانك ويد، المالك السابق لفريق دوليث ديوكس، الذي توفي في عام 1953.

تاريخ الفرق والمستأجرين

لعب فريق دوليث ديوكس أول مباراة له في الملعب الجديد في 16 يوليو 1941 ضد منافسهم المحلي سوبيريور بلوز. ومع انهيار فريق بلوز في عام 1955، أصبح الفريق يُعرف باسم دوليث-سوبيريور ديوكس. لعب الفريق الأصلي في ملعب ويد من عام 1941 حتى عام 1970، مع انقطاع وحيد خلال الحرب العالمية الثانية (1943-1945) عندما توقف الدوري الشمالي عن اللعب.

في الخمسينيات، ومع ظهور البث التلفزيوني لمباريات الدوري الرئيسي للبيسبول (MLB)، تراجعت إيرادات الإعلانات في الدوريات الصغرى، مما أدى إلى انهيار العديد منها، بما في ذلك الدوري الشمالي قبل موسم 1971. بعد ذلك، ظل الملعب غير مستخدم بشكل كبير لمدة 12 عاماً وكان مهدداً بالهدم، حتى حصلت دوليث على امتياز في الدوري الشمالي الجديد عام 1993.

منذ ذلك الحين، كان للملعب مستأجر في كل عام. وعندما غادر فريق ديوكس الملعب في عام 2002، حل محلهم فريق دوليث هاسكيز، الذي يشغل الملعب حالياً.