شركة واكر كيمي (Wacker Chemie AG)

تعد شركة واكر كيمي (Wacker Chemie AG) شركة كيميائية ألمانية متعددة الجنسيات، تأسست في عام 1914 على يد ألكسندر واكر. تسيطر عائلة واكر على الشركة حتى اليوم، حيث تمتلك أكثر من 50% من الأسهم. تدير الشركة أكثر من 25 موقع إنتاج في أوروبا وآسيا والأمريكتين، وتبيع منتجاتها في أكثر من 100 دولة حول العالم.

تاريخ الشركة وتطورها

تأسست الشركة في 13 أكتوبر 1914 تحت اسم "د. ألكسندر واكر، شركة الصناعة الكهروكيميائية KG". تم إنشاء مصنع بورغهاوزن في بافاريا العليا عام 1916، حيث بدأ إنتاج الأسيتالدهيد وحمض الأسيتيك. خلال الحرب العالمية الأولى، أصبحت الشركة منتجاً حاسماً للمطاط الاصطناعي.

محطات رئيسية في النمو

• 1920-1935: بدأ قسم بوليمرات واكر في عام 1920، وبدأ إنتاج خلات الفينيل وبولي خلات الفينيل في عام 1928. كما تم تطوير عملية تصنيع PVC في عام 1935.
• 1947-1953: بدأ إنتاج السيليكون في عام 1947، والسيليان في عام 1949. وفي عام 1953، تحولت الشركة إلى شركة ذات مسؤولية محدودة وأصبحت تُعرف باسم Wacker-Chemie GmbH.
• 1953-1980: بدأ إدوارد إنك أعمال أشباه الموصلات في عام 1953، وتم إنتاج أول قضيب سيليكون بعد عامين. وفي عام 1978، تأسست شركة واكر سيلترونيك في أوريغون بالولايات المتحدة.
• 1990-2014: بدأت الشركة في إنتاج المنتجات المهندسة حيوياً في عام 1990، مما أدى إلى تأسيس شركة واكر بيوتك في عام 2005. وفي عام 2014، احتفلت الشركة بذكراها المئوية.

الأنشطة التجارية والأقسام

تعتمد شركة واكر كيمي في معظم منتجاتها على مادتين خام أساسيتين هما السيليكون والإيثيلين، وتنقسم أعمالها إلى خمسة قطاعات رئيسية:

العمليات في الولايات المتحدة

في عام 2009، أعلنت واكر عن خطط لإنشاء مصنع لإنتاج البولي سيليكون المخصص للطاقة الشمسية في تشارلستون، تينيسي. أصبح المصنع تشغيلياً في أبريل 2016 بتكلفة استثمارية بلغت حوالي 2.5 مليار دولار أمريكي، مما جعله أكبر استثمار خاص منفرد في تاريخ ولاية تينيسي.

تحديات السلامة والحوادث

واجه المصنع في تينيسي عدة تحديات تتعلق بالسلامة، منها حوادث سقوط لعمال مقاولين، وغرامات من إدارة السلامة والصحة المهنية في تينيسي (TOSHA) بسبب انتهاكات تنظيمية. وفي 30 أغسطس 2017، تم نقل 5 عمال إلى المستشفى بسبب حروق كيميائية ناتجة عن تسرب غاز السيليان. كما شهد عام 2020 حادثاً صناعياً أدى إلى إصابة خمسة عمال ووفاة أحدهم نتيجة تسرب حمض الهيدروكلوريك والبخار.

انفجار عام 2017 وتداعياته

في 7 سبتمبر 2017، وقع انفجار ضخم في وحدة استعادة الهيدروجين بالمصنع، مما أدى إلى تصاعد سحابة من البخار وانبعاث حمض الهيدروكلوريك بتركيز منخفض. تسبب الحادث في إغلاق مؤقت لبعض الطرق الرئيسية وإصابة عدد من السكان المحليين وعمال المصنع، مما دفع سلطات TOSHA إلى إغلاق المصنع مؤقتاً لإجراء التحقيقات.