جامعة أوربانا: مسيرة تعليمية من القرن التاسع عشر حتى 2020

كانت جامعة أوربانا (Urbana University) جامعة خاصة متخصصة في تعليم الفنون الليبرالية، وتقع في مدينة أوربانا بولاية أوهايو في الولايات المتحدة. في سنواتها الأخيرة، استحوذت عليها جامعة فرانكلين لتصبح بمثابة حرم جامعي فرعي لها قبل أن يتم إغلاقها نهائياً.

تاريخ التأسيس والجذور السويدنبرغية

تأسست الجامعة في عام 1850 تحت اسم كلية أوربانا (Urbana College) من قبل أتباع الفيلسوف والعالم السويدي في القرن الثامن عشر، إيمانويل سويدنبرغ. وتعتبر الجامعة ثاني مؤسسة للتعليم العالي في ولاية أوهايو التي سمحت بقبول النساء، بعد كلية أوبيرلين.

لعب جون تشابمان، المعروف باسم جوني أبلسيد (Johnny Appleseed)، دوراً محورياً في تأسيس الجامعة؛ حيث كان مبشراً سويدنبرغياً وساعد في نشر هذا الإيمان بين المستوطنين الأوائل في أوربانا. وقد شجع تشابمان صديقه جون هوغ جيمس على التبرع بالأرض التي بُنيت عليها الجامعة. وحتى يومنا هذا، تضم الجامعة مركز جوني أبلسيد التعليمي والمتحف تكريماً له.

التطور الأكاديمي والتحولات

بدأت الدروس لطلاب المرحلة الابتدائية والثانوية تحت اسم سيميناري أوربانا في خريف عام 1850، بينما بدأت دروس المستوى الجامعي في خريف عام 1854 بعد بناء "قاعة بيلي" (Bailey Hall)، أول مبنى في الحرم الجامعي. شهدت الجامعة عدة تحولات، منها تعليق العمليات خلال الحرب الأهلية الأمريكية (1861-1866)، وتحويل المناهج إلى نظام الكلية المتوسطة (سنتين) في عام 1907.

عادت الجامعة إلى نظام الأربع سنوات في عام 1968، وفي عام 1975 حصلت على عضوية كاملة في "جمعية شمال الوسط للكليات والمدارس الثانوية" وغيرت اسمها رسمياً إلى جامعة أوربانا. قدمت الجامعة برامج متنوعة تشمل درجات البكالوريوس والماجستير في إدارة الأعمال، والتمريض، والتربية، والعدالة الجنائية.

الإغلاق والاندماج

في عام 2014، استحوذت جامعة فرانكلين على جامعة أوربانا بعد تعرض الأخيرة لعجز مالي كبير. وبحلول عام 2017، تم اعتمادها كحرم جامعي فرعي لجامعة فرانكلين. ومع ذلك، أدى تفشي جائحة كورونا وانخفاض معدلات الالتحاق بالطلاب إلى إغلاق الحرم الجامعي نهائياً في عام 2020، وتم نقل جميع السجلات إلى جامعة فرانكلين في كولومبوس، أوهايو.

الحرم الجامعي والمرافق

امتد الحرم الجامعي الرئيسي على مساحة 128 فداناً في الجانب الجنوبي الغربي من مدينة أوربانا. تميزت المباني بتنوع معماري يجمع بين الطراز التقليدي للقرن التاسع عشر والمباني الحديثة. وتعتبر قاعات بيلي، وأوك، وباركلي من أقدم المباني وهي مدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية.

الرياضة والأنشطة

عُرفت الفرق الرياضية للجامعة باسم الفرسان الزرق (Blue Knights)، وكانت ألوانها الأزرق والأبيض. نافست الجامعة في القسم الثاني من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA Division II)، وشاركت في العديد من الرياضات بما في ذلك كرة القدم الأمريكية، وكرة السلة، والسباحة، والمصارعة، بالإضافة إلى رياضات نسائية مثل كرة القدم واللاكروس.