مقبرة أندركليف: إرث جنائزي من العصر الفيكتوري

تقع مقبرة أندركليف (Undercliffe Cemetery) بين طريق أوتلي وأندركليف لين في منطقة بولتون وأندركليف بمدينة برادفورد، غرب يوركشاير، إنجلترا. تتربع المقبرة فوق تلة تطل على المدينة، وتضم مجموعة متنوعة من النصب التذكارية الجنائزية الفيكتورية التي تعكس أنماطاً معمارية مختلفة.

تعتبر هذه المقبرة مثالاً بارزاً للمقابر الفيكتورية، حيث دُفن فيها العديد من السكان المحليين الأثرياء والبارزين، بما في ذلك أصحاب المصانع والعمد السابقين للمدينة. وبسبب قيمتها التاريخية والمعمارية، تم إدراجها من قبل هيئة التراث الإنجليزي (English Heritage) في سجل الحدائق والمنتزهات ذات الأهمية التاريخية الخاصة في إنجلترا تحت التصنيف Grade II.

تاريخ المقبرة

في أوائل القرن التاسع عشر، شهدت صناعة المنسوجات في برادفورد نمواً سريعاً، مما أدى إلى زيادة سكانية كبيرة ضغطت على المساكن ومساحات الدفن، وهو ما تحول في النهاية إلى خطر صحي. ونتيجة لذلك، تم إغلاق العديد من المقابر القائمة بموجب أمر من المجلس.

استجابة لهذا الوضع، تأسست "شركة مقبرة برادفورد" (Bradford Cemetery Company) وسُجلت مؤقتاً في عام 1849. ضمت عضوية الشركة شخصيات بارزة مثل هنري براون، روبرت ميليجان، ويليام راند، إدوارد ريبلي، وتيتوس سولت. تم شراء الأرض التي كانت سابقاً أرضاً زراعية تابعة لعائلة هاسلر في عام 1851 بمبلغ 3,400 جنيه إسترليني.

تم تصميم وتخطيط المقبرة بين عامي 1851 و1854 من قبل مصمم الحدائق والمقابر ويليام غاي والمعماري جون ديل، بتكلفة بلغت 12,000 جنيه إسترليني لأعمال تنسيق المواقع والزراعة والبناء، بما في ذلك بناء كنيستين في عام 1854 على الممشى الرئيسي.

تم تكريس القسم الغربي الأنجليكاني من المقبرة من قبل أسقف ريبون في 1 أغسطس 1854، وافتتحت المقبرة رسمياً في 21 أغسطس. عُين ويليام غاي كأول مسجل للمقبرة، وجوزيف سميث كأول وكيل للأراضي. وبفضل حدائقها ومساحاتها الخضراء، أصبحت المقبرة مكاناً شعبياً للتنزه في العصر الذي سبق إنشاء أول حديقة عامة في برادفورد.

في عام 1876، لم يتم تنفيذ التوسعة الغربية المخطط لها، وذهبت الأرض بدلاً من ذلك لبناء المساكن. وفي عام 1878، تم استبدال الكنيستين الأصليتين بكنيستين أكبر صممهما لوكوود وماوسون.

التاريخ الحديث

بعد تراجع عدد عمليات الدفن، تمت تصفية شركة مقبرة أندركليف في عام 1977. وفي عام 1980، بيع الموقع لمطور عقاري، مما أدى إلى هدم الكنائس والأكواخ عند المداخل الشمالية والجنوبية وإزالة بعض حواف القبور.

ومع ذلك، رفض سجل الأراضي تسجيل المقبرة للمطور العقاري بناءً على بند يمنع بيع الأراضي المكرسة للدفن. وبعد حملة محلية في عام 1984، تقدم مجلس برادفورد بطلب لشراء المقبرة إجبارياً، وتم تحويل المنطقة إلى منطقة حفظ تاريخي. وبتمويل من لجنة خدمات القوى العاملة، تم تنظيف الموقع من آثار الإهمال، ونُقل كوخ من مقبرة بولينج إلى المدخل الجنوبي.

في عام 1987، سُلمت إدارة المقبرة إلى "جمعية مقبرة أندركليف الخيرية"، وفي عام 1988 أدرجتها هيئة التراث الإنجليزي في سجل الحدائق والمنتزهات ذات الأهمية التاريخية الخاصة، ثم رفعت تصنيفها إلى Grade II في العام التالي.

تخطيط المقبرة

تقع المقبرة على ارتفاع 210 أمتار فوق مستوى سطح البحر، وتمتد على مساحة 26 فداناً (10 هكتارات)، وتضم حوالي 124,000 عملية دفن ونحو 23,000 قبر معلوم.

من أبرز معالم المقبرة الممشى الطويل الممتد من الشرق إلى الغرب، حيث يوفر الطرف الغربي إطلالات رائعة على مدينة برادفورد، ويوجد هناك أيضاً منصة صغيرة لفرقة موسيقية (bandstand). يتميز الجانب الشمالي من الممشى بتدرجات تؤدي إلى المدخل الشمالي على طريق أوتلي.

تم تخصيص النصف الغربي من الموقع للدفن الأنجليكاني، بينما خُصص النصف الشرقي لغير المنتمين للكنيسة الرسمية، مثل المعمدانيين والميثوديين والكويكرز. وتتميز قبور الكويكرز بأحجار تذكارية أفقية متطابقة على مستوى الأرض.

أما المنطقة الشمالية، فقد خُصصت لمن لم يتم تعميدهم أو من تم فصلهم من الكنيسة أو من انتحروا. وفي الجانب الجنوبي، توجد القبور الجماعية المعروفة باسم "قطع الشركة" (company plots)، حيث كان يتم دفن ما يصل إلى ثلاثين تابوتاً في المرة الواحدة.