توب تاون: قصة صعود وسقوط مدينة الأشباح في وايومنغ

تعتبر توب تاون (Tubb Town)، المعروفة أيضاً باسم فيلد سيتي (Field City)، واحدة من أكثر قصص المدن العابرة إثارة في تاريخ ولاية وايومنغ الأمريكية. تقع هذه المدينة في مقاطعة ويستون، وتمثل نموذجاً مبكراً لظاهرة "مدن الطفرة والانهيار" التي ميزت منطقة التلال السوداء في أواخر القرن التاسع عشر.

التسمية والنشأة

أسس المدينة رجل يدعى ديلوس ديويت توبس، الذي اختار لها في البداية اسم "فيلد سيتي". ومع ذلك، أطلق عليها جميع السكان تقريباً اسم "توب تاون" تكريماً لمؤسسها، وهو الاسم الذي ساد في معظم المصادر التاريخية، بينما أشارت بعض المصادر الأخرى إليها باسم "توب تاون" أو "تيبفيل".

بداية الطفرة والازدهار

في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر، كانت شركة سكة حديد شيكاغو وبيرلينغتون وكوينسي (CBQ) تشق طريقها عبر إقليم وايومنغ. وفي ربيع عام 1889، أنشأ توبس المدينة على أمل أن تصبح مركزاً للسكة الحديدية. بدأت المدينة بمتجر عام بسيط، ولكن سرعان ما انضم إليه إف. آر. كوران الذي أقنع توبس بأن الحانات هي الوسيلة الوحيدة لجذب الناس وإقناعهم بالبقاء.

بمجرد اكتمال بناء الحانة الأولى، بدأت المدينة في الازدهار بسرعة. جذبت توب تاون عمال سكة حديد بيرلينغتون وميسوري ريفر، ولاحقاً عمال حفر النفط. انتقل سكان بلدة "ووب-أب" المجاورة إلى توب تاون توقعاً بأنها ستتحول إلى مدينة كبرى. ومع ذلك، اكتسبت المدينة سمعة بأنها مكان "خشن" للغاية، حيث انتشرت الحانات وبيوت الدعارة وقاعات الرقص، وشهدت الشوارع مشاجرات عنيفة بين العمال والمعدنين.

الحياة الاجتماعية والمرافق

إلى جانب الحانات، ضمت توب تاون مجموعة متنوعة من المرافق، شملت:

• مطعمين ومصبغة صينية.
• إسطبل للخيول ومزرعة ألبان.
• صحيفة "فيلد سيتي جورنال" التي غطت أحداثاً سياسية هامة.
• مدرسة مؤقتة تعمل كمدرسة أحد في عطلات نهاية الأسبوع.

وتشير بعض الروايات إلى أن الشخصية الشهيرة كالاميتي جين قد زارت المدينة في تلك الفترة.

الانهيار السريع والهجر

جاءت نهاية توب تاون مأساوية وسريعة. في نهاية صيف عام 1889، فشلت المفاوضات بين شركة السكة الحديدية ومالك الأرض الذي كان من المفترض أن يمر القطار عبر أرضه. وفي 1 سبتمبر 1889، أعلنت الشركة أنها لن تمر عبر توب تاون وستختار مدينة نيوكاسل بدلاً منها.

أدى هذا الإعلان إلى نزوح جماعي فورياً. في غضون 48 ساعة فقط، هُجرت المدينة تماماً. قام بعض السكان بنقل مبانيهم بالكامل إلى نيوكاسل، بينما غادر آخرون منازلهم ببساطة. ويُروى أن كوران استمر في تشغيل حانته من خلف عربته وهو في طريقه للانتقال.

الإرث والموقع الجغرافي

في السبعينيات، حاول رجل أعمال يدعى آل سميث تحويل الموقع إلى مزار سياحي عبر إعادة بناء بعض المباني، لكن المشروع فشل. اليوم، لا توجد مبانٍ أصلية متبقية، ويقع الموقع السابق للمدينة على طول الطريق السريع الأمريكي 16 في مقاطعة ويستون، على بعد حوالي 3.2 كم شمال شرق نيوكاسل.