التوقيت في المملكة المتحدة

تعتمد المملكة المتحدة نظامين للتوقيت على مدار العام لضمان الاستفادة القصوى من ضوء النهار. تستخدم البلاد توقيت جرينتش (GMT, UTC+00:00)، والمعروف أيضاً بالتوقيت الأوروبي الغربي، في الفترة ما بين أكتوبر ومارس. أما في بقية أيام السنة، فتنتقل المملكة المتحدة إلى التوقيت الصيفي البريطاني (BST, UTC+01:00)، والمعروف بالتوقيت الصيفي الأوروبي الغربي.

يبدأ تطبيق التوقيت الصيفي البريطاني (BST) من الأحد الأخير من شهر مارس وينتهي في الأحد الأخير من شهر أكتوبر. والهدف الأساسي من هذا الإزاحة الزمنية هو توفير المزيد من ضوء الشمس في المساء خلال أشهر الصيف.

تاريخ التوقيت في بريطانيا

قبل ظهور السكك الحديدية، كانت المملكة المتحدة تستخدم التوقيت المحلي المتوسط. ومع ذلك، بدأت الحاجة إلى توحيد الوقت تظهر مع توسع شبكات النقل. كان خط سكة حديد "جريت ويسترن" أول من اعتمد توقيت جرينتش في عام 1840، وتبعه العديد من الشركات الأخرى. وبحلول عام 1848، اعتمدت معظم شركات السكك الحديدية هذا النظام، وهو ما أدى إلى ظهور مصطلح "توقيت السكك الحديدية".

على الرغم من الانتشار الواسع، ظل التوقيت المحلي هو التوقيت القانوني حتى عام 1880. وفي 14 مايو 1880، أشارت تقارير في صحيفة "ذا تايمز" إلى أن توقيت جرينتش يُستخدم في جميع أنحاء إنجلترا ولكنه ليس قانونياً. تغير هذا الوضع لاحقاً في نفس العام عندما تم اعتماد توقيت جرينتش قانونياً في جميع أنحاء بريطانيا العظمى بموجب قانون تعريف التوقيت لعام 1880.

إدخال التوقيت الصيفي والتغيرات التاريخية

تم إدخال التوقيت الصيفي في المملكة المتحدة بموجب قانون التوقيت الصيفي لعام 1916 خلال الحرب العالمية الأولى. وفي بداية القرن العشرين، كانت الأسرة المالكة تستخدم ما يسمى "توقيت ساندريتجهام" (UTC+00:30)، ولكن الملك إدوارد الثامن ألغى هذه الممارسة لتقليل الارتباك.

خلال الحرب العالمية الثانية، وتحديداً من صيف 1941 إلى 1945، طبقت بريطانيا التوقيت الصيفي المزدوج البريطاني (BDST)، حيث كانت الساعة تسبق توقيت جرينتش بساعتين. عاد النظام إلى التوقيت الصيفي العادي (BST) في يوليو 1945، ثم إلى توقيت جرينتش (GMT) في أكتوبر من نفس العام.

في تجربة لافتة بين عامي 1968 و1971، اعتمدت المملكة المتحدة توقيت وسط أوروبا (CET) من خلال الحفاظ على التوقيت الصيفي طوال العام، ولكن تم إيقاف هذه التجربة في عام 1971 بعد نقاشات برلمانية.

المستقبل واللامركزية

بعد خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي، أصبحت لندن حرة في اتخاذ ترتيباتها الخاصة بشأن التوقيت دون التقيد بالتوجيهات الأوروبية. ورغم وجود مقترحات لإلغاء التوقيت الصيفي، إلا أن الحكومة البريطانية صرحت في سبتمبر 2018 بأنه ليس لديها خطط لإنهاء هذا النظام.

من الناحية التشريعية، تملك جمعية أيرلندا الشمالية سلطة التشريع بشأن المنطقة الزمنية، لكنها لم تستخدم هذه السلطة قط، حيث تتبع جمهورية أيرلندا توقيت المملكة المتحدة. أما في اسكتلندا وويلز، فإن المنطقة الزمنية تعتبر مسألة محجوزة، مما يعني أن البرلمان البريطاني في لندن هو الوحيد المخول بالتشريع بشأنها.