التوقيت في المملكة المتحدة

تعتمد المملكة المتحدة نظامين للتوقيت على مدار العام، حيث تستخدم توقيت جرينتش (GMT, UTC+00:00)، والمعروف أيضاً بالتوقيت الأوروبي الغربي، في الفترة ما بين أكتوبر ومارس، بينما تنتقل إلى التوقيت الصيفي البريطاني (BST, UTC+01:00)، والمعروف بالتوقيت الصيفي الأوروبي الغربي، في بقية أيام السنة.

نظام التوقيت الصيفي

يُطبق التوقيت الصيفي البريطاني (BST) من الأحد الأخير من شهر مارس وحتى الأحد الأخير من شهر أكتوبر. والهدف الأساسي من هذا التحول الزمني هو توفير المزيد من ضوء الشمس في المساء خلال أشهر الصيف.

تاريخ التوقيت في المملكة المتحدة

قبل ظهور السكك الحديدية، كانت المملكة المتحدة تستخدم التوقيت المحلي المتوسط. ومع ذلك، بدأ تبني توقيت جرينتش (GMT) أولاً من قبل سكة حديد "جريت ويسترن" في عام 1840، ثم تبعتها شركات أخرى في السنوات التالية. وبحلول عام 1848، كانت معظم شركات السكك الحديدية قد اعتمدت هذا التوقيت، وهو ما أدى إلى ظهور مصطلح "توقيت السكك الحديدية".

تم اعتماد توقيت جرينتش قانونياً في جميع أنحاء جزيرة بريطانيا العظمى بموجب قانون تعريف الوقت لعام 1880. كما تم اعتماده في جزيرة مان عام 1883، وجيرزي عام 1898، وجيرنزي عام 1913. أما أيرلندا، فقد اعتمدت توقيت جرينتش بموجب قانون الوقت (أيرلندا) لعام 1916، ليحل محل توقيت دبلن المتوسط.

التوقيت الصيفي والحروب العالمية

أُدخل التوقيت الصيفي في المملكة المتحدة بموجب قانون التوقيت الصيفي لعام 1916 خلال الحرب العالمية الأولى. وفي بداية القرن العشرين، كانت الأسرة المالكة تستخدم "توقيت ساندريتغهام" (UTC+00:30)، ولكن الملك إدوارد الثامن ألغى هذه الممارسة لتقليل الارتباك.

خلال الحرب العالمية الثانية، وتحديداً في صيف الأعوام من 1941 إلى 1945، كانت بريطانيا تسبق توقيت جرينتش بساعتين، وهو ما عُرف بـ التوقيت الصيفي البريطاني المزدوج (BDST). وقد عاد التوقيت إلى طبيعته تدريجياً في عام 1945.

تجارب وتغييرات حديثة

بين عامي 1968 و1971، قامت المملكة المتحدة بتجربة اعتماد توقيت وسط أوروبا (CET) من خلال الحفاظ على التوقيت الصيفي طوال العام، ولكن هذه التجربة توقفت في عام 1971 بعد نقاشات برلمانية.

المستقبل واللامركزية

بعد خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي، أصبحت لندن حرة في اتخاذ ترتيباتها الخاصة بشأن التوقيت. ورغم وجود مقترحات لإلغاء التوقيت الصيفي، إلا أن الحكومة البريطانية صرحت في سبتمبر 2018 بأنه ليس لديها خطط لإنهاء هذا النظام.

فيما يتعلق باللامركزية، فإن سلطة تحديد المنطقة الزمنية في أيرلندا الشمالية يمكن أن تُشرع من قبل جمعية أيرلندا الشمالية، بينما يظل تحديد المنطقة الزمنية في اسكتلندا وويلز مسألة محجوزة للبرلمان البريطاني في لندن.