مؤسسة توماس جيه واتسون الخيرية

مؤسسة توماس جيه واتسون الخيرية

تعد مؤسسة توماس جيه واتسون الخيرية (Thomas J. Watson Foundation) صندوقاً ائتمانياً خيرياً تأسس في عام 1961 تخليداً لذكرى توماس جيه واتسون، الرئيس التنفيذي السابق ورئيس مجلس إدارة شركة IBM. تهدف المؤسسة إلى دعم التميز الفردي والنمو الشخصي من خلال برامج زمالة متخصصة.

برامج المؤسسة

تدير المؤسسة برنامجين رئيسيين للزمالات، وهما زمالة توماس جيه واتسون وزمالة جانيت كيه واتسون. كانت هذه البرامج تعمل سابقاً من مدينتي بروفيدنس ونيويورك، ولكن تم توحيد إدارتهما في مدينة نيويورك منذ عام 2006. وفي عام 2018، احتفلت المؤسسة بمرور 50 عاماً على إطلاق برامجها، وانتقلت في العام ذاته إلى مكاتبها الجديدة في مبنى وولورث (Woolworth Building) الشهير في نيويورك.

زمالة توماس جيه واتسون

تعتبر زمالة توماس جيه واتسون منحة دراسية مرموقة تتيح لطلاب السنة النهائية في مرحلة البكالوريوس فرصة القيام بدراسة مستقلة لمدة عام كامل خارج الولايات المتحدة. انطلق هذا البرنامج في عام 1968 بهدف تمكين الخريجين من استكشاف اهتماماتهم بعمق، واختبار طموحاتهم وقدراتهم، وتطوير وعي دولي أوسع من خلال منظور عالمي.

طبيعة المنحة وشروطها

تمنح الزمالة للمقبولين راتباً شهرياً يغطي تكاليف السفر والعيش لمتابعة مشاريعهم الخاصة. وتتميز هذه المنحة بأنها استثمار في الشخص وليس في المشروع، حيث تشجع على الاستكشاف والتجارب الجديدة بدلاً من البحث الأكاديمي الرسمي. ومن أبرز شروط الزمالة:

• الاستقلالية التامة: يظل الزملاء غير تابعين لأي كلية أو جامعة أثناء سفرهم، ويتولون تخطيط وإدارة مشاريعهم بأنفسهم.
• قيود السفر: يُمنع الحاصلون على الزمالة من العودة إلى الولايات المتحدة أو بلدهم الأصلي لمدة عام كامل.
• القيود المهنية: يُحظر على الزملاء العمل في وظائف مأجورة، كما يُنصح بتجنب الانخراط في مشاريع تطوعية منظمة لفترات طويلة.
• الدعم المالي: تبلغ قيمة المنحة حالياً 40,000 دولار للزميل، وتصل إلى 50,000 دولار في حال كان الزميل مسافراً مع زوج/زوجة أو أحد المعالين، كما تغطي المنحة سداد القروض الطلابية خلال فترة الزمالة.

معايير الاختيار والمؤسسات المؤهلة

تبحث المؤسسة في المتقدمين عن صفات محددة تشمل: القيادة، الخيال، الاستقلالية، النضج العاطفي، الشجاعة، النزاهة، وسرعة البديهة والمسؤولية. تقتصر إمكانية الترشيح للزمالة على 41 كلية صغيرة للفنون الليبرالية (Liberal Arts Colleges) التي يقل عدد طلاب المرحلة الجامعية فيها عن 3,000 طالب.

أبرز الحاصلين على الزمالة

على مر العقود، أنتجت الزمالة شخصيات بارزة في مجالات متنوعة، من بينهم:

• جون غارانغ: القائد السابق للجيش الشعبي لتحرير السودان ونائب رئيس السودان السابق.
• كاي بيرد: كاتب وصحفي حائز على جائزة بوليتزر.
• جولي تيمور: مخرجة مسرحية وسينمائية مرشحة لجائزة الأوسكار وحائزة على جوائز إيمي وتوني.
• ديفيد غران: صحفي أمريكي وكاتب من الأكثر مبيعاً.
• كارولين شو: مؤلفة موسيقية حائزة على جائزة بوليتزر لعام 2013.