توماس بيلي ماركيز: مؤرخ ومستكشف في قلب الغرب الأمريكي

كان توماس بيلي ماركيز (19 ديسمبر 1869 – 22 مارس 1935) مؤرخاً وإثنوغرافياً أمريكياً عصامياً، كرس حياته لتوثيق حياة وسكان الحدود الأمريكية، وخاصة قبائل السهول من الهنود الحمر. اشتهر ماركيز بشغفه العميق وبحثه الدؤوب في تفاصيل معركة ليتل بيغهورن، التي انتهت بتدمير كتيبة جورج أرمسترونج كاستر، وهو الموضوع الذي أصبح هاجساً طوال حياته.

بدايات الحياة والتعليم

ولد ماركيز في مزرعة بالقرب من أوسيوولا في ولاية ميزوري. تعود جذوره العائلية إلى أسلاف فرنسيين حملوا لقب "ماركيز" كلقب وراثي. نشأ في بيئة طبية، حيث كان جده ووالده أطباء خدموا في الجيش الاتحادي خلال الحرب الأهلية الأمريكية. تعلم ماركيز في سن مبكرة مهنة الطباعة وتنسيق الحروف، وهو ما منحه مهارات تقنية في النشر ساعدته لاحقاً في مسيرته.

التحول نحو الغرب والطب

بدافع من الرغبة في المغامرة، انتقل ماركيز إلى ولاية مونتانا، حيث عمل في البداية كطابع متنقل. ومع مرور الوقت، وبحثاً عن حياة أكثر استقراراً بعد الزواج وإنجاب الأطفال، درس الطب وأصبح طبيباً ممارساً. ومع ذلك، ظل شغفه بالتنقل والتغيير قائماً، حيث غير مهنته وموقعه عدة مرات، حتى استقر في النهاية في هاردين بمحمية كرو، بالقرب من موقع معركة ليتل بيغهورن.

المساهمات الإثنوغرافية والتاريخية

تكمن القيمة التاريخية لأعمال ماركيز في توثيقه لقصص حياة العديد من الهنود الحمر من قبائل السهول، وخاصة أولئك الذين شاركوا في القتال ضد كاستر. في وقت كان فيه القليل من الناس يهتمون برواية الهنود الحمر للأحداث، قام ماركيز بإجراء مقابلات معمقة مع الناجين، مما جعل أعماله فريدة وغير قابلة للتكرار.

أبرز أعماله ونظرياته

• محارب قاتل كاستر: كتاب وثق فيه تجارب "وودن ليج" (Wooden Leg).
• احتفظ بالرصاصة الأخيرة لنفسك: يعتبره ماركيز أهم أعماله، حيث طور فيه نظريته المثيرة للجدل بأن العديد من جنود كاستر انتحروا عندما أصبح الوضع يائساً.
• شايان مونتانا: كتاب نُشر في عام 1978، ويُعتبر من أكثر المصادر قيمة للمؤرخين المعاصرين.

أسس ماركيز متحفاً في هاردين، والذي تم دمجه لاحقاً في النصب التذكاري الوطني لميدان معركة ليتل بيغهورن. ورغم الصعوبات المالية التي واجهها طوال حياته، استمر في الكتابة والبحث حتى وفاته، تاركاً إرثاً غنياً من المعلومات عن الثقافة الأصلية لأمريكا.